Злобный фанфикер
Автор: судя по всему злобный и изворотливый… а так - Хеля.
Бета: не думаю, что найдется человек, согласный проверять мои корявые ляпы не только на грамматику и пунктуацию, но еще и на смысл… хотя… Шульдих, ты же вроде проверяешь? ^^”””
Название: пока нет, ибо с названиями как обычно туго… но пока лидирует: «Коварные домыслы мелкой яойщицы без стажа», хотя длинновато – знаю…
Фендом: Gensou Maden Saiyuki.
Пейринг: Кенрен/Тенпо (на бекграунде нечто смахивающее на Кенрен/Канан, Тенпо/Годжун, а также Конзен/Гоку и Гоку/Натаку, но если встретите, то все ваши злые домыслы!!!)
Рейтинг: PG. (но это пока что, если у меня хватит сил и сдастся совесть, то будет постельная сцена, а не невинные поцелуи).
Предупреждение: эм… у… *сделала страшную рожу* их много. Во-первых, третья и четвертая часть – сплошной спойлер к 40, 41 и 45 сериям… да что там, весь фанфик пронизан злобными сполейрами, причем порой необоснованными. Во-вторых, это так называемый дедфик… да-да, захотелось шекспировского конца девочке… В-третьих… в-третьих фанфик вовсе не смешной, он наоборот тягучий и слишком липкий… бывали у меня фики и получше. В-четвертых, порой персонажи выглядят несколько не канонными… просто очень часто я рисовала с реальных людей… ну, Шу, ты меня понял, нэ?
В-пятых, я так и не запомнила как зовут отца Натаку, поэтому так и называю его – отец Натаку.)))))) В-шестых, часто преобладает народный склад речи, как в старых сказках.
Раздача подзатыльников… прошу прощения, пряников:
Во-первых, создателям замечательного сериала Саюки, по которому и пишется фанфик.
Во-вторых, моему любимому папе – бессменному консультанту по военным чинам и описанием, порой болезненным, ударов.
В-третьих, моему не менее любимому мужу просто за поддержку настроения и стремления дописать эту гадость, а также за исправление некоторых шероховатостей.
В-четвертых, ноутбуку, терпевшему все мои неоднократные пересматривания одних и тех же серий плюс постоянное долбление по клавишам…
Отказ от прав: не мое, не мое, меня подставили!!! У меня права только на собственную бредовость и вакантное место в Небесной Психушке!!!
Все, намек понят, заколебала вас, читайте уже, вашу бабушку!!
I. Встреча
Кенрен проснулся, ощущая непривычный холод… неужели уже ушел?.. Генерал открыл глаза и повернул голову направо. Нет, Тенпо лежал рядом, уткнувшись в очередную книжку. Кенрен обозлено фыркнул и всеми конечностями уцепился за Маршала, лишь бы оторвать того от чтения.
- Ты променял меня на какую-то книгу! – Обиженно пробурчал Кенрен.
- Ты спал. – Как всегда мягко улыбнулся Тенпо.
- Бу… - Кенрен почти полностью залез на маршала. – Теперь я проснулся… так что отбрось эту скучную книгу и займись мной! – Он ловко выхватил томик из рук любовника и отбросил его куда подальше. Книжка шлепнулась об пол, а Кенрен злорадно похихикал про себя – главный соперник был в нокауте…
Когда это все начиналось? Давно… Кенрен шел в город богов. Мальчишка тогда еще, но уже нахальный и веселый… он просто сбежал из отцовского дома, наслушавшись рассказов отставных солдат о Небесной Армии. Захватил с собой старый отцовский плащ, горсть золотых монет, что копил на тот красивый меч с витрины оружейной лавочки, старенький ножик, вдруг кто нападет, еды на три дня, посчитал что этого ему хватит и пошел во дворец, даже не ведая, где находится столица, просто идя в сторону откуда обычно приезжали гонцы. И вот прошла уже неделя, Кенрен не встретил ни одного поселения по дороге, а еда к тому времени закончилась. В голове гуляли противные мысли о том, что лучше бы вернуться домой, но упорство взяло свое и заставляло идти его дальше. Есть хотелось неимоверно, ноги ныли от усталости… вот, еще чуть-чуть… - размышлял парень. – Совсем немного и я увижу деревню. Ведь так бывает в рассказах солдат…
Тогда он еще не знал, что в рассказах много домысла, да мало правды… но все-таки к вечеру он действительно увидел впереди огни и, собрав последние силы, побежал на них. И правда, деревня. Снова увидев поселение и людей, Кенрен просто осел на землю, не веря своему счастью. Люди… только не видевшему долгое время движение людей и огоньки маленьких окон можно понять это ощущение…
- Эй, мальчик, тебе что, плохо? – Кенрен поднял глаза и увидел перед собой девушку. Простое деревенское платье, иссиня-черные волосы, повязанные косынкой, большая корзина в руке. Торговка, подумал парень, а в следующую секунду понял, что перед ним не кто-то, а девушка… да… Кенрен был неравнодушен к женскому полу. Даже таким мальчишкой, каким он тогда был, ему нравилось смотреть на эту красоту, ему нравилось ощущать ее, нравилось дотрагиваться до нее… - Эй! – Девушка наклонилась к нему, выражение ее лица было несколько пренебрежительным, но все же обеспокоенным. – Ты глухонемой, что ли??
- Нет, - подал голос Кенрен. Потом обворожительно улыбнулся. – Есть ли здесь где-нибудь гостиница?
- Ну, есть. – Как ни странно она тоже попалась на красивую улыбку Кенрена. – У моего отца есть небольшая гостиница и кабачок при ней. Проводить?
- Конечно! – Кенрен тут же вскочил. – В компании такой обворожительной девушки хоть на край света.
Девушка радостно зарделась, как-то смешалась и неуверенно улыбнулась:
- Меня зовут Канан.
- Кенрен. – Ответил он, продолжая улыбаться.
- Эм… - девушка окончательно стушевалась. – Пойдем, что ли? – И, пытаясь скрыть нарастающее смущение пошла в сторону гостиницы.
Девушка на ночь обеспечена, ухмыльнулся про себя Кенрен.
Гостиница и впрямь была небольшая, а на первом этаже кабачок, где уже вовсю пьянствовали уставшие работники. За большим столом играли в карты, перед одним из игроков высилась большая стопка золотых монет. Пиво разносили мужчины - рослые деревенщины с угрюмыми лицами. Все-таки это был не бордель и отдавать миленьких официанток на растерзание пьяным мужикам хозяин не собирался. А с деревенщинами удобнее – заодно и вышибалы. Проказить начал? Изволь выйти из кабака сам, не то выкинем, как хозяюшки поутру воду за окно выливают. Из угла уже начали горланить песни, но еще тихо, поэтому с предупреждением к поющим не подходили. Послышался стук с игорного стола – какой-то парень бился головой об стол, а везунчик загребал выигранные монеты. А я тебя все равно обыграю, усмехнулся Кенрен, подходя к стойке.
- Отец! – Канан его все-таки опередила. – Этому молодому человеку нужен одноместный номер. Дай ключи, я сама там уберусь! – Ишь, как жертвует собой ради молодого человека… Сам мужчина тоже был обычного деревенского складу: крепкий, плечистый, на вид суровый, но похоже подкаблучник дочери. Он безропотно отдал дочурке ключи и посмотрел на Кенрена.
- Ужинать будете?
- Да, конечно! – Голод с новой силой забегал по желудку, протирая там черную дыру. – Что-нибудь такое… простое, но сытное. – Определился он.
- Садитесь за любой стол, еду Вам принесут. – Кивнул мужчина.
Кенрен снова оглядел зал. Приметил небольшой стол у стены, с которого можно было незаметно наблюдать за обстановкой в кабаке. Подошел, сел. Гостиница почти такая же как в его родном городке. Точно также пьют, играют… кстати, играют. Взгляд снова переместился к игорному столу. Горстка монет у выигрывающего все росла и росла, рядом лежали красивые карманные часы, острый кинжал и женский платок. Ничего, хороший улов, подумал Кенрен. Только я все это у него отыграю. Поем и отыграю. Он присмотрелся к лицу игрока и понял, что этот субъект ему не нравится. Наморщенный лоб, этакие крылатые брови, взгляд цепкий и неприятный, кривящийся нос при очередной раздаче карт, бескровные губы, сложившиеся в опасную гримасу… все лицо было враждебно и неприятно. Крысеныш, мысленно дал ему кличку Кенрен. Потом решил, что длинновато и ограничился «Крысой». Тем временем к нему подошел один из официантов-вышибал с тарелками в руках. Деревенский борщ и жареная картошка… Голод противно захихикал, но Кенрен остался спокоен, даже когда обе тарелки стояли перед ним и оставалось только схватится за ложку с вилкой и начать трапезу.
- И пиво, пожалуйста. – Попросил он. Солдаты часто давали ему допивать свое пиво, сидя в городской таверне, поэтому Кенрен не боялся захмелеть с одной кружки, а больше ему было и не надо.
Мужчина ушел. Кенрен выждал каких-то две минуты и жадно набросился на еду. Откуда-то сбоку послышался смех. К его столу подошла Канан, пытаясь скрыть улыбку и поставила перед ним ключик с брелком в виде бочонка.
- У тебя 11 номер, это на втором этаже.
- Посидишь со мной? – Перевел разговор Кенрен. Девушка села на соседний стул. – Расскажи что-нибудь про вашу деревню. – Попросил он.
- Деревня как деревня. Руду тут добываем, тем и живем. Демоны нас не трогают, тут мужчины видишь какие крепкие – всем им хребты попереломают. Иногда мимо проходят отряды Небесной Армии…
- Стоп! А Божественный город далеко отсюда?
- В трех днях пути, - отозвалась Канан. – Город просто огромный, потеряться легко. По-моему там все есть и скоро там начнется праздник в честь Бога. Я пойду посмотреть. – Похвасталась она. – Может быть даже откроют Сады!
- А что за сады?
- Божественные Сады. – Девушка удивленно посмотрела на него. – Неужели не знаешь? – Это Сады самих небожителей! Говорят они чудесны, но открывают их только раз в сто лет…
- Тогда давай пойдем туда завтра вместе? – Улыбнулся Кенрен. – Как раз успеем на праздник. – Девушка кивнула. – А теперь о проблемах насущных: когда же мне принесут пиво? – Он весело рассмеялся. – Как ты думаешь, смогу ли я обыграть в карты того неприятного парня? – Он кивнул в сторону игорного стола.
- Вряд ли. – Покачала головой Канан. – Этот человек очень опасен, если его обыграть. Он может просто устроить здесь драку. Я не знаю, то ли ему Фортуна улыбается, то ли мухлюет, но за последний месяц у него накопилось полдеревни должников. Был бы здесь мой брат, он бы отыграл все деньги да и вернул бы их жителям! – Горячо воскликнула девушка.
- А где твой брат? – Спросил Кенрен для поддержания разговора, мысленно же он составлял план как общипает Крыса...
- Он ушел из дома около года назад и до сих пор не вернулся… ему всегда в таких играх везло, лучшим был. И жутко добрым. Играл ради веселья – обыграет всех, да деньги снова отдаст. Ох, отец его ругал, такую прибыль можно было получить… Но все больше Тенпо читать любил. Если долго нет его, значит в книжной лавке или в библиотеке был… где он у меня теперь? Жив еще? Он таким рассеянным был…
- Как же так получается: рассеянный, а лучший игрок на всю деревню? Разве такое бывает?
- Бывает, - отмахнулась Канан. – Чудной маленько был он. То свитер задом наперед оденет, то идет по улице книгу свою читает, а один раз, - она рассмеялась. – Один раз заметила как он хлебные крошки туда-сюда двигал и что-то нашептывал. Ну не смешно ли?
- Да, и правда… - Кенрен улыбнулся. – А спорим, что я обыграю этого мужчину?
- Ну, попробуй. – Канан несколько обиделась, что с ее брата переключились на какого-то игрока. – Только аккуратно.
- Я всегда чертовски аккуратен. – Рассмеялся Кенрен и, дожевав последнюю картофелину, встал и направился к игорному столу. – Народ, - Игроки обернулись. – Примите в свою компанию?
- Деньги-то у тебя есть? – Подозрительно спросил Крыс.
- А то, - нагло ухмыльнулся Кенрен, садясь прямо напротив соперника. – Сыграем в дурачка? – Он вытащил десять золотых из кармана и положил на стол. – Быстро и просто.
- Ну, давай. – Мужчина выдвинул вперед стопку из десяти монет. – Только в покер. – Он подался вперед, с более близкого расстояния лицо казалось еще отвратительней. – Будет интереснее.
- Чудесно. – Легко согласился Кенрен. Действительно, разницы ему не было никакой, солдаты научили его и играть. Наверное, Кенрен был единственным мальчишкой с трепетом перенимавший все знания отставных генералов и офицеров.
Раздали карты. Разорившиеся на покере игроки без интереса следили за игрой. Они не верили, что какой-то подзаборный мальчишка неизвестно откуда сможет выиграть.
- Открываем? – нахально улыбнулся Кенрен.
- Открываем. – Кивнул Крыс. – Королевский Флеш. – Сказал он довольно. Остальные игроки печально вздохнули.
- Какая жалость… - усмехнулся Кенрен, кидая на стол четверых вальтов и черный джокер. – Прости уж. – Он подгреб кучу к себе.
- Стоп. – Ударил рукой по столу Крыс. – Еще раз.
- Ну, еще раз так еще раз… - Попался, отметил про себя Кенрен. Уж я-то тебе не проиграю.
Через полчаса солидная гора монет перекочевала на сторону Кенрена. Крыс же багровел и начал шумно дышать… парень улыбнулся.
- Хватит на сегодня. – Он достал кожаный мешочек, в который быстро и ловко сгреб монеты.
- Нет, не хватит. – Грозно отозвался проигравший.
- Играть играй, да меру знай. – Хмыкнул Кенрен. – Что ты поставишь на кон? – И правда, Крыса он обобрал подчистую. – Уж не штаны ли свои?
Остальные игроки весело засмеялись – приятно было смотреть, как Крыса так унижают. Мужчина же сузил глаза, схватил стол за край и перевернул его. Карты, кружки и оставшиеся монеты попадали на пол. Все затихло. Только из угла продолжали пьяно горланить.
- Убью, скотина! – Взвизгнул Крыс и кинулся на Кенрена, попутно вытащив из-за пазухи нож. Парень шагнул в сторонку и мужчина пролетел мимо, упал и свалил за собой еще один стол. На голову ему бухнулся стакан с пивом. Стекло зазвенело, а спиртное, шипя и пенясь, стекло по лицу. Он снова вскочил и с рыком кинулся на обидчика. Кенрен снова шагнул в сторону, но на этот раз ударил ребром ладони Крыса по шее. Тот дернулся, рефлекторно пробежал еще несколько шагов и упал, увлекая за собой третий стол… Крыс то ли икнул, то ли всхлипнул и потерял сознание. Кенрен спокойно привязал мешочек к поясу, подошел к своему столу забрал ключ и направился наверх. Он чувствовал за спиной испуганные, удивленные и радостные взгляды. Что ж, вечер прошел удачно. Войдя в комнату, он не раздеваясь улегся на кровать и моментально уснул.
Кто-то уверено тряс его за плечо. Кенрен отмахнулся и свернулся калачиком, спрятав голову под подушку.
- Подъем! Кенрен, просыпайся!!! – Канан сдаваться не собиралась. Она схватила подушку за уголки и потянула на себя. Парень протестующе замычал и попытался вернуть трофей на законное место – на голову. Но Канан продолжила тянуть несчастную подушку на себя. Кенрен окончательно проснулся и с новой силой потащил на себя «предмет раздора». Девушка отпустила подушку и Кенрен по инерции шатнулся в сторону стены и ударился об нее головой. – Ой, прости… я не думала, то получится так сильно… - испуганно пролепетала Канан.
- Зачем ты меня вообще разбудила??? – Чуть не заорал парень.
- Ты обещал взять меня с собой в город, а сам дрыхнешь до полудня! Вставай, умывайся, ешь и пойдем! – Упрямо отчеканила Канан. Кенрен оглядел будущую спутницу. Та была одета в простенькое дорожное платье, волосы завязаны в хвост, за спиной нечто смахивающее на рюкзак. И зеленые глаза метают молнии. Как же он вчера не заметил, что у Канан глаза изумрудной травы? – Давай, собирайся уже!
- Ладно-ладно… - Пробурчал Кенрен и неохотно встал с кровати.
Пока они шли по деревне Кенрен замечал любопытные взгляды. Похоже, что новость растеклась по деревеньке быстро. Из окна булочной высунулась злобное лицо Крыса и, увидев своего обидчика, искривилось. Кенрен дружески помахал ему рукой и улыбнулся. Крыс сплюнул и исчез из окна, плотно закрыв шторы.
- Плохо будет… - встревожено пробормотала Канан.
- Почему? – Тут же откликнулся Кенрен.
- Через полчаса после того как ты ушел спать он оклемался и бегал, искал тебя. Убить хотел. Ребята его взашей выгнали. Он стоял у дверей и кричал, что еще за все отомстит… орал полночи, спать никому не давал. Все посетители-то разбежались. Там погром такой был. Но ничего, теперь не сунется туда. Хотя может собрать свою шайку и на нас напасть. Боязно как-то.
- Экий… никогда не встречал таких злопамятных людей. – Хмыкнул Кенрен. – Сам же и пожалеет об этом.
- Интересный ты… - Канан рассмеялась. – Даже совсем не страшно идти с тобой…
Кенрен взглянул на смеющуюся девушку и снова оценил ее красоту. А еще вчера он размышлял о том, что нашел себе женщину на ночь. От этой мысли стало противно. Она же такая… легкая… прекрасная… парень одернул себя. Откуда эти мысли? Любовь, что ли? Кенрен внутренне офигел от такого заявления от собственного сознания. Какая еще любовь? С первого взгляда, что ли? Хватит уже думать о чепухе!
Они вышли из деревни и оказались на широкой, мощенной камнем дороге.
- Ничего себе… такая… огромная… - Кенрен даже присвистнул.
- Конечно, это же прямая дорога на столицу. Кстати, а зачем ты туда идешь?
- Ну… - что же сказать? Собрался послужить в Небесной Армии? Чушь, на смех поднимет. – Я ищу одного человека, вот и думаю, может быть он в столице?
- Да? – Глаза девушки заинтересованно заблестели. – И кто же это?
- Пусть это останется моим секретом. – Загадочно улыбнулся Кенрен.
- Бу… Жестоко… знаешь, хотелось бы, чтобы мой брат тоже там был… как же давно я его не видела… Кенрен, а у тебя есть братья или сестры?
- Вообще-то есть старший брат, но мы редко пересекаемся.
- Ух ты! Расскажи мне про него!
- Да что тут рассказывать…
- Ну, расскажи, мне же интересно!
За такими разговорами и прошел первый день. Канан весело смеялась, шутила, говорила обо всем и сразу. Встретил вчера обычную деревенскую девушку, а сегодня, на тебе, хорошая спутница, добрая и отзывчивая Канан… Кенрен не верил в такие ситуации, но оказавшись в ней, все-таки решил что и такое бывает.
Устроиться решили в придорожном лесу. Пока Кенрен расстилал импровизированную скатерть и спальные мешки, Канан возилась с едой.
- Как думаешь, - спросила она, кладя бутерброды на кусок ткани. – Он все-таки придет или нет?
- Шут его знает, может и придет. – Отмахнулся Кенрен, хватая бутерброд.
- Тебя это похоже не волнует… - вздохнула девушка.
- Волнует, но не так как тебя.
- Странный ты… на нас в любой момент может напасть этот псих, а ты бутерброды сидишь и жуешь…
- Слушай, не нагнетай обстановку. Говорю же, ему проблем больше. – Отмахнулся Кенрен.
Все-таки учили его не только ценить женскую красоту, пить пиво и играть в карты, но и кое-каким приемам. Действительно, болтая с Канон, он заметил чью-то неаккуратную слежку. За ними шло человек шесть не меньше. Но не смотря на внешнюю расслабленность и пофигизм, Кенрен прекрасно знал как он будет действовать и был напряжен внутренне, ожидая, когда Канан прикорнет и он спокойно разберется с этой шайкой-лейкой.
Ждать особо долго не пришлось – Канан, собрав остатки хлеба и колбасы, сложила их в свой рюкзак и легла спать. Прошло каких-то пять минут, она уже была далеко отсюда, спала чуть ли не мертвым сном. Кенрен нежно посмотрел на девушку, встал и сказал в пространство:
- Долго будете прятаться по углам, как пауки? – Он насмешливо оглядел окружавшие небольшую поляну деревья. – Может мне самому всех вас достать, а?
Лучи затухающего солнца осветили несколько темных фигур, наполовину показавшихся из-за деревьев.
- Так вот вы какие… - Ухмыльнулся Кенрен. И чего ж вы за нами пошли?
- Верни деньги! – Парень ожидал, что Крыс будет с ними, но то, что он сразу же показал себя – было неожиданностью. – Тогда мы просто проучим тебя!
- О… как интересно… а что если я откажусь?
- Откажешься? – Крыс, похоже, не ожидал такого расклада. – Тогда… тогда мы тебя убьем.
- Кто кого еще убьет… - Кенрен развел руками. – Давно тяжелые предметы на голову не падали?
- Ты… - Крыс захлебнулся своей злостью и вероятно решил протаранить нахала. На этот раз он распахнул объятья, видать не хотел, чтобы Кенрен проскользнул мимо. – Бей его!
Крики разбудили Канан, она сидела в своем мешке, испуганно озираясь. Кенрен подскочил к ней, явно собираясь защищать ее. Крыс таки пролетел мимо. Зато от следующего громилы было не увернуться. Тот замахнулся, целясь Кенрену по носу, но удар пришелся мимо – парень поднырнул под руку и точным ударом в челюсть отправил противника в нокаут. Еще удар, на одного противника меньше. От третьего увернулся и толкнул его на четвертого… начал разбираться с пятым, но Крыс подскочил сзади и попытался его придушить. Мужчина, стоящий перед ним, воспользовался моментом и ударил Кенрена в солнечное сплетение. Воздух свистящим шелестом вылетел из легких, но назад не вернулся – цепкие руки Крыса крепко сжимали шею. Кенрен захрипел, но через несколько секунд его оглушил визг Крыса – Канан времени не теряла и впилась острыми ноготками в его щеку. Хватка тут же ослабла, Кенрен захватил больше воздуха, увернулся от оплеухи, врезал сам.
- Канан, отойди! – Крикнул он и, обернувшись, сбил Крыса с ног и послал вдогонку еще один удар. Тот перевернулся и, пропахав лицом пару метров, затих. Его сообщники поднялись. Кенрен обернулся и насмешливо посмотрел на них. – Еще по разу вас на землю опрокинуть, а?
Те испуганно отшатнулись.
- Шефа своего заберите, - хмыкнул он. Потом обернулся к Канан. – Спасибо, давай соберем вещи, найдем другое место для ночлега.
- Хорошо. – Кивнула Канан и наклонилась, чтобы сложить спальные мешки. Бандиты бочком обошли Кенрена, взяли Крыс на руки и так же бочком укатились с глаз долой.
- Вот ведь, ни стыда, ни совести, ни сил победить. – Вздохнул Кенрен. – Отойдем метров на десять и там посмотрим.
Остальные два дня пути прошли безо всяких происшествий. Было видно, что народ тоже идет в город на праздник. Канан с Кенреном решили схалтурить и подсели в возок к бродячим актерам. Те были только рады такой веселой компании. За разговорами Кенрен и не заметил, как они въехали в город. Как и всякий провинциальный человек он был несколько ошарашен великолепием столицы и заозирался по сторонам, стараясь разглядеть все.
- Давай спустимся и пройдемся пешком? – предложила Канан, хихикая в кулачок. В отличие от своего спутника она не раз бывала здесь. Она легко спрыгнула с возка и потянула за собой Кенрена. – Идем-идем! Пешком интереснее.
Кенрен безропотно спрыгнул следом за ней. Они какое-то время стояли, махая своим бывшим спутникам, затем пошли гулять.
- Я здесь часто бываю. Раньше меня Тенпо сюда водил смотреть военные парады, да когда редкие книги покупать ходил, потом с друзьями приходила на такие праздники. Он будет длиться почти неделю. Сегодня откроют Божественные сады, сходим, посмотрим, ладно? Я уже говорила, что они самые красивые! Не каждому поколению удается увидеть их. Потом, завтра, если не ошибаюсь, будет шествие. Послезавтра… э… не помню уже, но в последний день перед нами выступит Бог с речью. И всю неделю будут выступать актеры и на главной площади будет ярмарка… - Канан задумалась. – Вроде ничего не забыла… так, давай закинем вещи в гостиницу, по-человечески поедим и дальше посмотрим…
- Хорошо-хорошо, мой милый гид, - улыбнулся Кенрен. – Вам виднее.
Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Похоже, что я все-таки влюбился, подумал Кенрен. Оставив рюкзаки в номере и поев в открытой кафешке, Канан повела его по городу, показывая и рассказывая про разные памятники культуры.
- Вот на этом камне написано о том, как мы любим Бога и остальных небожителей!
- Да, похоже очень их любят… - Задумчиво ответил Кенрен, разглядывая здоровенный камень. – Этакий булыжник письменами исписать… у меня бы терпения не хватило на такое… даже если б сильно кого-то любил…
- Ну, знаешь, одно дело жить в провинции, - обиженно ответила Канан. – Куда ссылают отставных и провинившихся солдат, а другое – жить рядом с небожителями!
- И как же их отличать, небожителей-то этих? – Несколько насмешливо отозвался Кенрен.
- Дерёвня! – В тон ему отозвалась Канан. – Только такие деревенщины как ты могут не знать, что у небожителей есть чакра на лбу!
- Не переходи на оскорбления! – Обиделся парень.
- Я просто ставлю тебя на место. – Улыбнулась девушка. – Пойдем дальше. – Она отошла от злополучного камня. – Вон, справа библиотека. Там собрано много всего полезного. От простых буклетов до книг самих Богов и небожителей. А вот мы уже выходим на главную площадь… говорила же, что здесь ярмарка! – Она побежала вперед. – Эй, Кенрен, не отставай!
- Женщины и ярмарка… ярмарка и женщины… - проворчал Кенрен, понимая, что теперь они уйдут с главной площади нескоро, и поплелся за своей спутницей.
Действительно, ушли они оттуда только через несколько часов и то, только потому, что Кенрен напомнил Канан о Садах. Дав себе обещание вернуться, обвешанная сувенирами и жующая какую-то сладость, Канан отправилась в сады. Они хоть и находились в черте города, но обстановка была действительно божественная. Огромная витиеватая ограда, сквозь которую пробивались листья, открытые ворота, ведущие куда-то вглубь, где восторженно пели птицы. Канан восторженно оглядела это великолепие, схватила Кенрена за руку и потянула вглубь.
- Эй, Канан, потише! А платить за вход кому?
- Какой платить? Это божественное место, понимаешь? Боги не настолько опустились, чтобы брать деньги за прекрасное…
- Да? А насколько ж они опустились? – Попытался съехидничать Кенрен, но увидев глаза девушки, решил прекратить.
Они шли по хорошей тропинке, мощенной красным кирпичом, с обеих сторон открывался совершенно неописуемый вид. Деревья, стоявшие стражами тропинки, были аккуратно пострижены под овал. За ними стояли узорчатые полянки… не сразу Кенрен понял, что это так растут цветы. Невидимые птицы выводили трели, казалось восхваляющие это великолепие. Канан застыла с открытым ртом, в изумрудных глазах плескалось восхищение. Затем она обернулась, посмотрела на Кенрена и, счастливо смеясь, побежала вперед. Парень же не стал торопиться, осторожно шагая по тропинке и вдыхая самый чистый воздух на всем свете. Аллейка шла как бы чуть выше обозреваемой местности и поэтому можно было увидеть, что цветы складываются не просто в причудливые узоры, а в сцены из старых мифов и сказок. Кенрен и не заметил как вышел к небольшому прудику. Зеленая вода и живописно расположенные кочки. Только лягушек не хватает, подумалось ему. В следующую секунду из пруда послышалось кваканье, как будто земноводное услышало мысли Кенрена.
Вся эта обстановка не была похожа на то, что он видел в обычной жизни. Леса, в которых он бывал, оказывались враждебными разумному, маленькие садики высокопоставленных лиц всегда оставались однообразными, а здесь…
- Как хорошо-то… - прошептал Кенрен.
- Да… в это время года здесь действительно очень красиво… - так же тихо отозвался кто-то сзади него. Кенрен обернулся и увидел сидящего человека на качелях, обвитых каким-то растением. Человек был одет очень странно – желтая рубашка, галстук, джинсы и белый халат. На коленях лежала книга. Он заглянул ему в лицо – странный человек улыбался. Выражение его глаз не было видно – толстые очки блестели на солнце. Неопрятные волосы непонятного цвета растрепал легкий ветерок. Человек чуть наклонился и Кенрен разглядел-таки его глаза – они были такими же прекрасными как и у Канан. Наверное, во всем этом человеке глаза были самыми привлекательными. – Не хочешь отдохнуть? – Парень улыбнулся, указывая на место рядом с собой. Кенрен чувствовал себя несколько оробевшим перед этим человеком. Что-то в нем было такое… - Эй, не молчи, пожалуйста… - попытался вывести его ступора этот парень. Кенрен попытался вернуться в реальность.
- Прости, задумался. – Он таки сел рядом. – Я понимаю, почему небожители здесь обосновались…
- Этот сад создавался не одну тысячу лет, - мягко улыбнулся его собеседник. – Здесь еще много всего, что не дано увидеть человеческому глазу…
- Ясно… а ты пришел сюда почитать книгу, как я вижу?
- Здесь, - он поежился. – Очень тихо и спокойно. Никто не помешает. А зачем пришел сюда ты?
- Меня сюда привела моя знакомая. Убежала куда-то, теперь не знаю где ее искать. – Усмехнулся он. – Канан зовут, милейшая девушка.
- Канан? И… откуда она? – Легкое любопытство, подумал про себя Кенрен, никакого беспокойства.
- Она из близлежащей деревни, пришли с ней посмотреть на праздник.
- И потом уйдете… - задумчиво произнес парень.
- Я останусь. – Ответил Кенрен.
- Хочешь найти работу?
- Хочу в Небесную армию. – Похвастался он. Как мужчина его собеседник должен был одобрить эту идею, но…
- Не советовал бы. – Покачал головой парень. – Небесная армия… ты же не собираешься всю жизнь проходить рядовым или офицером? Продвинешься по службе и попадешь ко двору… а там такие интриги плетутся, что даже большие сплетники не в курсе всех…
- Ты бывал при дворе?
- Я просто это знаю. – Снова улыбнулся он. – Как тебя звать?
- Кенрен. – Ответил парень. – А ты?..
- Я…
- Вот Вы где! – Раздался крик с дорожки откуда пришел Кенрен. Там стоял какой-то мужчина, тяжело дыша. – Маршал, пожалуйста, быстрее, император желает Вас видеть! Причем немедленно, дело касается армии демонов!
- Уже иду, - тут же откликнулся он. – Прости, мне пора. – Он захлопнул книгу и встал. – Думаю, мы с тобой еще встретимся и побеседуем. Пока.
Он быстрыми шагами направился за гонцом куда-то вглубь сада. Ничего себе, подумал Кенрен, я говорил с самим Маршалом Небесной Армии… погулял по саду, называется… конечно, Кенрен никак не мог подумать, что этот странный человек… нет, не человек, небожитель, в такой нелепой одежде может быть самим Маршалом. Чего только в жизни не бывает…
II. Это лишь начало.
Да, действительно, в жизни бывает очень многое, подумал Кенрен, обнимая засыпающего Маршала, который так мирно устроился у него на груди. Сегодня был трудный день и Тенпо устал, совсем не бережет себя, глупый… Кенрену же спать еще не хотелось, поэтому он осторожно гладил Тенпо по волосам. Неказист был Маршал на первый взгляд, но Кенрен-то знал, что нет никого прекрасней его любовника. Он улыбнулся, чмокнул Тенпо в макушку и тоже попытался уснуть.
Кенрен ходил по саду до самого вечера, он увидел много интересных и невиданных мест. Уходить не хотелось. Дойдя до ворот, Кенрен в последний раз оглянулся на сад и решил – он обязательно станет небожителем, чтобы бывать здесь каждый день. И может быть он снова встретит Маршала, сидящего у пруда с книгой на коленях.
Канан ждала его в гостинице. Вид у нее был восторженный.
- Не знаю, где ты бегал, но пропустил очень многое! – Весело отчитала она его. – Смотри, что я нашла! – Она показала ему небольшую вазу, в которой красовался необычный цветок. – Я встретила одного небожителя и он подарил мне этот цветок! Сказал, что если его подержать в воде, он пустит корни, а потом можно посадить в землю! – В глазах плескался детский восторг. – Класс, я принесу домой цветок из самого Сада! Вай! – Кенрен рассмеялся, наблюдая, как Канан чуть ли не прыгает по комнате от радости.
- Я рад за тебя. – Улыбнулся Кенрен.
- А что ты видел? – Заинтересованно спросила девушка.
- Я? Да ничего особенного, - несколько пренебрежительно ответил он. – У пруда на качелях покачался, с одним из небожителей поговорил.
- Да? Ух ты! Нам с тобой просто повезло!! – Канан таки закружилась по комнате, напевая какую-то песенку.
Всю оставшуюся неделю Кенрен и Канан ходили вместе. Город праздновал. Это было видно во всем: в развивающихся флагах на крышах домов, в танцующих людях на главной площади, в ярмарке, которая продолжалась чуть ли не круглосуточно, в народе, который улыбался всем и каждому. Что ж, все были счастливы. Неделя близилась к концу, на главной площади поставили сцену, на ней трон, на котором должен был восседать Бог, небольшое ограждение, чтобы люди в порыве любви к своему правителю не полезли целоваться. Хоть выступление еще не началось, народ уже толпился у сцены, с интересом смотря на приготовления.
- Ярэ-ярэ… - Послышалось за спинами так же следящих за приготовлениями Канан и Кенрена. – Похоже, что мы снова встретились. – Кенрен обернулся и увидел улыбающегося Маршала.
- Ух ты, - удивился он. – Это Вы! – Канан тоже обернулась и застыла в немом удивлении, но этого пока никто не заметил.
- Вы? – Несколько обиженно пробормотал Маршал. – А на качелях мы говорили на ты…
- Я же не знал тогда, что говорю с самим Маршалом. – Отозвался Кенрен.
- Тенпо… - Вдруг подала голос Канан. – Тенпо, это ведь ты?
Маршал посмотрел на девушку несколько секунд, затем удивленно моргнул:
- Канан! Сестренка, ты ли это? – Он засмеялся.
- Тенпо! – Девушка кинулась обнимать давно потерянного брата. – Как ты мог? Почему ты ушел, когда ты так нужен? Тенпо…
- Тихо-тихо… - Попросил Маршал, осторожно обнимая сестру. – Не все так быстро…
- Ты же вернешься со мной домой? – Ткнувшись носом ему в плечо, спросила Канан.
- Я не могу… - грустно отозвался Тенпо.
- Да? Почему? – Прошептала разочарованная Канан.
- Работаю тут, не покладая рук… - вздохнул Тенпо. – Не могу я уйти…
- Кем же ты работаешь? – Девушка чуть отодвинулась от брата и теперь глядела в его глаза, пытаясь узнать правду.
- Маршалом Небесной Армии. – Мрачно усмехнулся он. – Сама понимаешь, на пенсию с такой должности уходят только после смерти…
- Ты? – Канан недоверчиво взглянула на него. – Маршал? – Она рассмеялась. – Хорошая шутка, Тенпо… только глупая… ну как ты можешь командовать войсками? Ты же такой миролюбивый. – Она порывисто обняла его.
- Все в нашей жизни бывает. – Тихо прошептал Тенпо.
Канан снова отодвинулась, разглядывая брата.
- Ты совсем не изменился… все такой же растрепанный и неказистый… - нежно рассмеялась она. – Маршал, говоришь?.. – Она осторожно откинула челку со лба брата и увидела небольшую красную точку и узор вокруг нее. – Тенпо… ты…
- Небожитель. – Все так же невесело продолжил он. – Говорю же, я не могу вернуться.
- Ты… - На глазах Канан появились слезы. – Ты нас бросил! Ты бросил меня, отца, мать больную! – В следующую секунду в ее глазах плескался гнев. – Все бросил, что было! Как ты мог! Ты оставил нас одних!!! Мать умирает, с каждым днем ей все хуже, она хочет увидеть тебя, а ты… ты… ты просиживаешь в городе большой шишкой! Ты… - Она ударила маленьким кулачком своего брата по груди и остановилась, издавая странные гортанные звуки и опустив голову. Так прошло несколько секунд… она подняла голову, ненавидящим взглядом посмотрела на Тенпо и начала со всей силы бить его в грудь. – Ненавижу тебя, ненавижу!!! Ненавижу!!! НЕНАВИЖУ!!! – Маршал осторожно поймал ее руки. – Пусти меня! Пусти! Не трогай меня, тварь! – От милашки Канан ничего не осталось – теперь это была злая, неуправляемая девушка. – Не тронь меня! Отпусти! – Тенпо отпустил ее. Канан по инерции отошла на несколько шагов. Маршал грустно смотрел на нее. – Чтоб ты сгнил на своей службе! – Разгневанная Канан развернулась и убежала, всхлипывая и причитая.
- Вот как… - прошептал Тенпо, опустив взгляд. – Я расплачиваюсь за свою глупость ненавистью сестры. – Он поднял взгляд к небу. – Как это жестоко… - он заметил наблюдавшего за всей этой сценой Кенрена и извиняющееся улыбнулся. – Прости, пожалуйста, за эту сцену… не надо было вообще приходить. – Вздохнул он. – Теперь ты не сможешь насладиться окончанием праздника с Канан. Ярэ-ярэ…
- Ты не виноват. – Попытался улыбнуться парень. – Она тебя искала, обрадовалась и тут как ушат воды на голову – ты не хочешь вернуться домой. Она поймет и простит со временем… а ты пока ее прости, Канан всего лишь ребенок, какой бы взрослой не казалась.
Тенпо, не веря, посмотрел на Кенрена. Изумрудные глаза, так похожие на глаза его сестры смотрели на него с легким недоверием. В конце концов Тенпо справился с собой и снова улыбнулся. Улыбка прилипла к его губам? – Подумал Кенрен.
- Спасибо, Кенрен, за поддержку. Но, - он развел руками. – Я все равно кругом виноват и не знаю как помочь этому…
- Маршал! – К Тенпо подскочил давешний гонец. – Вот Вы где! Здесь оставаться небезопасно сейчас, пойдемте во дворец…
- Нет, спасибо, я хочу посмотреть на выступление глазами горожан. – Тенпо мягко улыбнулся. Гонец поклонился и исчез.
- И почему же здесь небезопасно? – Удивленно спросил Кенрен. – Люди же рады небожителям…
- Вот поэтому и небезопасно. – Рассмеялся Маршал. – Нападут в приступе радости на своих кумиров и поминай как звали. Ты останешься смотреть выступление или нет?
- Я даже не знаю… не думаю, что сейчас лучше возвращаться в номер – наверняка, Канан захочет кого-то увидеть сейчас. Но, только честно, есть ли что-нибудь интересное в речи Бога?
- Нет, - улыбнулся Тенпо, - он как обычно скажет, что он рад развитию города, что он любит всех людей – детей его и все в том же духе. Причем все будут стоять и внимательно слушать.
- Скукотища… - Скривил рожу Кенрен. – Жаль, что Сады уже закрыли…
- Хочешь туда? – Лукаво подмигнул Маршал. – Пойдем, нам откроют.
- И как же я забыл с кем разговариваю… - смущенно пробормотал парень.
- Все нормально. – Снова заулыбался Тенпо. – А взамен ты отведешь меня к Канан вечером. Я думаю, к тому времени она остынет. Пойдем. – Он взял Кенрена за руку и потащил его сквозь толпу, ловко уворачиваясь от прохожих и ныряя им под руки, по направлению к саду.
Остановились они только оказавшись у закрытых ворот. Тенпо подошел к ним и осторожно коснулся решетки рукой. Через мгновение та с тихим скрипом открылась, пропуская Маршала Небесной Армии.
- Идем? – Обернулся он на своего спутника.
Кенрен кивнул.
- Пойдем к пруду или показать тебе цветущую сакуру?
- Как хочешь. – Неуверенно ответил ему Кенрен. – А я просто буду наслаждаться свежим воздухом и несравнимой красотой…
- Ладно, пойдем тогда к сакурам. – Решил Тенпо.
Он направился по тропинке вперед, Кенрен предпочел поспешить за Маршалом. Тот шел очень быстро, даже казалось, летел. Странный маршал, подумал про себя парень. Маршал в его представлении был чуть ли не двухметровым мужчиной, широким в плечах, с суровым лицом и презрительным взглядом. Перед ним же шел молодой парень в халате и шлепанцах, хрупкий и улыбчивый. Интересно, а перед войсками он тоже в халате стоит? Или все-таки в форме? И как он забрался так высоко? Такому как Тенпо нужно не в армии быть, а доктором каким-нибудь или библиотекарем, раз уж книги любит.
- Кенрен! – Окликнул его Маршал. – О чем задумался? Смотри!
Он поднял взгляд и застыл в удивлении: они с Тенпо стояли в небольшом парке с цветущими сакурами. Розовый цвет отдавал разнообразными оттенками на солнце, создавая некое подобие мозаики. Подул ветерок, собирая розовые лепестки и кружа их в странном танце. Один из таких маленьких «водоворотов» завертелся вокруг Тенпо, тот лишь радостно засмеялся. Нет, подумал Кенрен, красивы у него не только глаза, но и улыбка.
- Это и есть то, что не дано увидеть глазу человека? – спросил он.
- Здесь дворец близко. – Тенпо махнул куда-то в сторону. – Поэтому когда открывают сады здесь создают заклинание «отзеркаливания». То есть люди видят не парк, а ту же тропинку со спрятанными полянами. Вообще, я и сам не весь сад осмотрел, но то, что видел… это неописуемо. – Попытался подобрать он слова. Понял свою неудачу и засмеялся.
- Да уж… - Кенрен внимательно разглядывал Тенпо. Черт, как же он похож на Канан. Глаза, улыбка, некоторые жесты… он одернул себя – Канан сейчас плакала в номере, пока они тут развлекались. Нельзя было слишком хорошо относиться к ее брату, раз отложил прощение до вечера, но снова взглянув на его улыбку, Кенрен простил ему это.
- Запоминай, пока есть возможность, - улыбнулся Маршал. – Ты же собираешься в Армию, а там, как я уже говорил недолго и до двора дойти…
- Ты же не одобряешь этого? – Спросил Кенрен.
- Но и не отговариваю. – Интересно, у Тенпо щеки не сводит от улыбки? – Еще что-нибудь рассказать?
- Думаю, да. – Решил не отказываться от помощи Кенрен. – Все равно завтра послезавтра пойду записываться
- Пойдем, сядем. – Указал его собеседник на небольшие валуны. – Ты не подходи к стражникам, они тебя в пункт приема рядовых сведут, всю жизнь в казармах просидишь. Создай свой образ, не просто как деревенский парень, а что-нибудь необычное… прогуляйся по тряпочным лавкам, что ли… не знаю, придумай что-нибудь. Меня сначала за ученого посчитали… - Тенпо задумался, немного покачиваясь на камне. – Нагло так проходи во дворец, если поведение не робкое, то не посмеют остановить, они, стражники, по морде от высокопоставленного лица получить боятся, зайдешь во дворец и сразу сворачиваешь налево до упора. Там кабинет вечно открытый будет. Заходишь и просишь испытание. Пройдешь его – офицером либо лейтенантом назначат, тут уж как себя проявишь, с солдатами своими подружись, они твои первые помощники в этом деле. А дальше все само собой закрутится… главное оставайся на месте и приглядывайся…
- Так с тобой было? – удивленно спросил внимательно слушавший Кенрен.
- Примерно так, я просто всю жизнь способы ведения войны изучал, а здесь такой человек под рукой всегда должен быть. Вот и затащили меня на пост Маршала. Так обычно дурью в библиотеке маюсь, а как демоны из-за гор необразованной кучей лезут, так сразу «Маршал, спасайте!»… скучно здесь.
- А зачем ты мне все это рассказываешь? Со скуки? – Рискнул спросить Кенрен.
- И из-за этого, наверное, тоже. Тут и поговорить-то не с кем. А ты не такой… - вдруг сменил он тон. – Другой совсем… как будто… живой, что ли… - Он неловко засмеялся. – Ой, глуплю я сегодня… целый день причем…
- Ну почему же? – Смутился Кенрен от такого откровения. – Ты ведь тоже из деревни сюда пришел, знаешь, что там самые лучшие люди живут, самые яркие… ну… - Теперь и Кенрен почувствовал себя неловко. Он извиняющееся посмотрел в глаза Тенпо, тот тоже ответил похожим взглядом. Поиграв в гляделки, они рассмеялись. – Два идиота. – Откомментировал Кенрен.
- Или два гения. – Сквозь смех ответил Тенпо.
- Вот уж точно. Завтра поработаю над образом, как ты сказал. – Он улыбнулся. С каждой минуты Маршал, нет Тенпо, нравился ему все больше.
- Думаю, в скором времени во дворце появится хороший генерал. Я помогу немного, - улыбнулся Тенпо. – Совсем чуть-чуть шероховатости сглажу.
- Но я хочу знать на что я реально способен… - несколько обиженно ответил Кенрен.
- Нет-нет, испытание будешь сам проходить, налаживать отношения тоже, я просто составлю протекцию, чтобы к тебе не было предосуждения, не более. – Он снова улыбнулся. – Как думаешь, Канан уже успокоилась или еще ревет?
- Думаю, уже можно собираться, да и тебя, наверное, при дворе уже ждут.
- Да кто меня там ждет? – Хмыкнул Тенпо. – И правда, пока дойдем до вашей гостиницы, пока прощения у нее выпрошу… - Он вздохнул. – А тебе советую еще раз подумать: с этой службы уходят только после смерти.
- Я подумаю, - кивнул Кенрен и спрыгнул с валуна. Внезапно ему захотелось как-то подбодрить Маршала, как-то показать ему, что он не один. Кенрен подал ему руку, чтобы помочь слезть с более высокого камня. Тенпо оперся на его ладонь и легко спрыгнул с камня.
- Спасибо. – Тенпо снова заулыбался. Это он по привычке или ему действительно приятно? – Пойдем.
Они снова зашагали по лабиринту Сада, сокращая путь по полянам.
- А боги ругаться не будут? – Опасливо спросил Кенрен, перепрыгивая через какой-то цветок.
- Если поймают, то да. – Озорно блеснул очками Тенпо. – Но мы же быстрые… - Он снова рассмеялся. Кенрен как-то забыл, что они идут в гостиницу извиняться перед Канан и отдался ощущению легкости от этой улыбки. Как же они похожи…
Кенрен не смотрел куда они идут, заново разглядывая Тенпо. А он красив… просто не заботится о себе и ходит в этой нелепой одежде. И еще он похож на Канан. Очень сильно. Они с сестрой случайно не двойняшки? Такое же выражение изумрудных глаз, такая же открытая и искренняя улыбка, такой же чистый смех… только ходит Тенпо быстро, как будто куда-то торопится, Канан же ходит медленно, не спешит. Тенпо смеется над своей глупостью, Канан же ищет способ оправдаться. Тенпо постоянно улыбается, Канан меняет настроение как перчатки. Тенпо выглядит неопрятно, Канан – изящно и прилизано. Тенпо спокоен, а у Канан нет царя в голове.
- Какой у вас номер? – Неизвестно как, но Тенпо добрался до гостиницы, где остановились Кенрен и Канан.
- У нее 311 номер, - удивленно ответил Кенрен. – Как ты узнал, где мы поселились?
- Справедливо предположил, что Канан остановится в знакомой ей гостинице. – Тенпо снова улыбнулся. Он легко взбежал по лестнице на третий этаж и постучался в нужный номер. – Канан, я пришел просить прощение…
Дверь отворилась и явила миру… Крыса…
- Чин Ису? – Удивленно произнес Тенпо. – Что Вы здесь делаете? Где Канан?
- Далеко твоя Канан. – Усмехнулся Крыс. – Уж прости, Тенпо, на тебя злости не держу, а вот на него... – Он ткнул пальцем в Кенрена. - Зуб у меня большой и острый.
- Где она? – Голос Тенпо дрогнул. – Где? – Он оттолкнул Крыс, залетел в комнату и потерянно оглянулся.
- Ты попал, Чин Ису… - грозно произнес Кенрен и, не дожидаясь ответной реакции, со всей злости саданул тому в челюсть. Крыс вылетел обратно в комнату и Кенрен зашел за ним. – Тебя спросили, где Канан? Так и отвечай на поставленный вопрос. – Он со всей силы пнул этого мерзкого человека. – Что ты с ней сделал? – Почти каждое слово сопровождалось пинком. – Что ты, скотина, с ней сделал, а?!
- Кенрен, прекрати! – Тенпо подскочил к нему и упал на колени, повиснув у Кенрена на талии. – Чин Ису… - Он посмотрел на Крыса. – Где она?.. Скажите… пожалуйста… - Кенрен почувствовал, что Тенпо трясет, но внешне это было незаметно.
- Ребята ее в увеселительный квартал потащили... – Крыс сплюнул кровью и с ненавистью посмотрел на Кенрена. – А все из-за гниды этой. Не хотел по-хорошему, пущай теперь расплачивается пусть даже и твоей сестрой. – Кенрен не удержался и снова пнул его. И тут же почувствовал, как руки Тенпо крепче сжались, надеясь остановить следующий порыв ненависти.
- Ублюдок… - прошипел он. – Еще доберусь до тебя… - Он в последний раз пнул Крыса. – Тенпо, вставай, быстро! Может еще успеем!
- Да-да… - слащаво пропел Чин Ису. – Успеете, ведь в городе не один десяток таких кварталов…
- Чин Ису… скажите, - бесцветным голосом прошептал Тенпо. – Где она? Я не знаю, за что Вы так ненавидите этого человека, но прежде всего она моя сестра. – Он поднял глаза и умоляюще посмотрел на Крыса. – Почему она должна страдать за чужие ошибки?..
Крыс пристально вгляделся в несчастное лицо Тенпо и, повернув голову на бок, чтобы не видеть Кенрена, ответил:
- К северо-западу ее потащили. Там только один такой квартал… - Небось знаешь, бывал… - последние слова он сказал в пустоту – парни выбежали из гостиницы.
- И где мы достанем этот северо-запад? – Спросил на бегу Кенрен.
- Он имел в виду рабочие районы, там действительно один такой квартал есть. Далеко потащили, можем не успеть. Быстро! – Тенпо побежал быстрее, что казалось не реальным для такого хрупкого человека. Он был весь напряжен и это чувствовалось в его беге. Кенрен заметил, что отстает, только увидев перед собой развивающийся белый халат.
Как ни странно добежали они до квартала очень быстро, но тут же остановились. Не смотря на светлое время суток по улице уже гуляли «ночные бабочки», было несколько пьяных рабочих, отмечающих окончание праздника, но среди этой толпы не было ни Канан, ни ее похитителей. К ним подошла размалеванная проститутка в кимоно и кокетливо улыбнулась.
- Какие милые мальчики сюда захаживают… не хотите побаловаться сакэ со мной? Уж я-то вас отблагодарю по всем правилам…
- Вы… - Тенпо схватил женщину за плечи и заглянул ей в глаза. – Скажите… Вы не видели здесь проходящих мужчин и девушку с длинной толстой косой, в голубом сарафане?
- Неужели вы друзья тех грубых людей? – Удивилась она. – Ай-ай-ай… такие хорошие мальчики дружат с такими мужланами? – Она покачала головой. – И девушка, похоже, была не рада идти с ними, да кто ее, бедненькую, спрашивает?
- Куда они пошли? – Наверное, лицо Тенпо было настолько отчаянным, что она перестала кокетничать и указала дорогу.
- Не далее как пять минут назад вон в то заведение зашли – «Алая роза» называется.
Кенрен и Тенпо побежали к зданию.
- В номере по-тихому нельзя было… - пробурчал Кенрен. – Нужно было обязательно идти через весь город…
- Это одно из тех заведений, где человека можно просто продать за большие деньги.
- Вот уроды. – Хмыкнул Кенрен и распахнул дверь в «Алую розу» ногой. – Так, все стоять, сидеть, заниматься своими делами! – Заорал он, напугав намалеванных девчонок и несколько посетителей. – Где тут банда придурков средней ублюдочности с красивой девчонкой??? – Народ, сидевший, стоявший и занимавшийся своими делами, указал на нужную дверь. Тенпо выбежал вперед и, последовав примеру Кенрена, выбил никому не мешавшую дверь. Они зашли в помещение. Пока ничего особо-то и не происходило – давешние ребята, с которыми Кенрен разобрался в лесу пили для разогрева, Канан сидела в уголке и беззвучно рыдала. Тенпо подбежал к сестре и осторожно обнял ее. Кенрен же решил разобраться с Крысиными приживалами самостоятельно. – Мало я вас избил в лесу? Добавочки захотелось? – Пьющие обернулись, поняли кто перед ними и решили снова драться. – Ну, так я вам сейчас добавлю! – Закричал он и ударил ближайшего локтем по голове. Неслабый удар плюс выпитое сакэ дали свой результат: человек свалился то ли в обморок, то ли в уже беспробудный сон. Успевший встать бандит тоже упал – Тенпо отошел от плачущей сестры и тоже решил разобраться с ее обидчиками. Дело не заняло и пяти минут, слишком уж слабые противники. Судя по всему, парочку они все-таки прибили. Сейчас проблемы, которые могли возникнуть, никого не волновали.
- Тенпо… Кенрен… - тихонько выдавила «виновница торжества». – Простите меня… я… я назло открыла… я знала кто там… - она зашлась в беззвучном плаче. – Не молчите… пожалуйста… не молчите… Тенпо! Кенрен! – Она посмотрела на них. Парни изучали ее со смесью радости и легкой злости. – Мальчики…. Не молчите…
Тенпо подошел к ней и присел рядышком.
- Ты больше не злишься на своего непутевого брата? – Он улыбнулся. Канан кинулась обнимать его.
- Нет, конечно, не злюсь… - счастливо прошептала она. – Прости меня, я вела себя как глупый ребенок… эгоистично… я… я…
- Все нормально. – Тенпо осторожно прижал к себе рыдающую Канан и успокаивающе погладил ее по голове. – Все хорошо, глупая… не пугай меня так больше…
- Не буду… не буду… - Канан повторяла эти слова как молитву.
На следующее утро Кенрен и Тенпо вместе провожали Канан домой. Нашли знакомого из ее деревни, который согласился проводить ее, он был старым другом Канан и Тенпо. Пока он еще собирался, Канан стояла и прощалась. Тенпо достал из кармана небольшую брошку в виде скорпиончика и прицепил ее к платью Канан:
Бета: не думаю, что найдется человек, согласный проверять мои корявые ляпы не только на грамматику и пунктуацию, но еще и на смысл… хотя… Шульдих, ты же вроде проверяешь? ^^”””
Название: пока нет, ибо с названиями как обычно туго… но пока лидирует: «Коварные домыслы мелкой яойщицы без стажа», хотя длинновато – знаю…
Фендом: Gensou Maden Saiyuki.
Пейринг: Кенрен/Тенпо (на бекграунде нечто смахивающее на Кенрен/Канан, Тенпо/Годжун, а также Конзен/Гоку и Гоку/Натаку, но если встретите, то все ваши злые домыслы!!!)
Рейтинг: PG. (но это пока что, если у меня хватит сил и сдастся совесть, то будет постельная сцена, а не невинные поцелуи).
Предупреждение: эм… у… *сделала страшную рожу* их много. Во-первых, третья и четвертая часть – сплошной спойлер к 40, 41 и 45 сериям… да что там, весь фанфик пронизан злобными сполейрами, причем порой необоснованными. Во-вторых, это так называемый дедфик… да-да, захотелось шекспировского конца девочке… В-третьих… в-третьих фанфик вовсе не смешной, он наоборот тягучий и слишком липкий… бывали у меня фики и получше. В-четвертых, порой персонажи выглядят несколько не канонными… просто очень часто я рисовала с реальных людей… ну, Шу, ты меня понял, нэ?
В-пятых, я так и не запомнила как зовут отца Натаку, поэтому так и называю его – отец Натаку.)))))) В-шестых, часто преобладает народный склад речи, как в старых сказках.Раздача подзатыльников… прошу прощения, пряников:
Во-первых, создателям замечательного сериала Саюки, по которому и пишется фанфик.
Во-вторых, моему любимому папе – бессменному консультанту по военным чинам и описанием, порой болезненным, ударов.
В-третьих, моему не менее любимому мужу просто за поддержку настроения и стремления дописать эту гадость, а также за исправление некоторых шероховатостей.
В-четвертых, ноутбуку, терпевшему все мои неоднократные пересматривания одних и тех же серий плюс постоянное долбление по клавишам…
Отказ от прав: не мое, не мое, меня подставили!!! У меня права только на собственную бредовость и вакантное место в Небесной Психушке!!!
Все, намек понят, заколебала вас, читайте уже, вашу бабушку!!
I. Встреча
Кенрен проснулся, ощущая непривычный холод… неужели уже ушел?.. Генерал открыл глаза и повернул голову направо. Нет, Тенпо лежал рядом, уткнувшись в очередную книжку. Кенрен обозлено фыркнул и всеми конечностями уцепился за Маршала, лишь бы оторвать того от чтения.
- Ты променял меня на какую-то книгу! – Обиженно пробурчал Кенрен.
- Ты спал. – Как всегда мягко улыбнулся Тенпо.
- Бу… - Кенрен почти полностью залез на маршала. – Теперь я проснулся… так что отбрось эту скучную книгу и займись мной! – Он ловко выхватил томик из рук любовника и отбросил его куда подальше. Книжка шлепнулась об пол, а Кенрен злорадно похихикал про себя – главный соперник был в нокауте…
Когда это все начиналось? Давно… Кенрен шел в город богов. Мальчишка тогда еще, но уже нахальный и веселый… он просто сбежал из отцовского дома, наслушавшись рассказов отставных солдат о Небесной Армии. Захватил с собой старый отцовский плащ, горсть золотых монет, что копил на тот красивый меч с витрины оружейной лавочки, старенький ножик, вдруг кто нападет, еды на три дня, посчитал что этого ему хватит и пошел во дворец, даже не ведая, где находится столица, просто идя в сторону откуда обычно приезжали гонцы. И вот прошла уже неделя, Кенрен не встретил ни одного поселения по дороге, а еда к тому времени закончилась. В голове гуляли противные мысли о том, что лучше бы вернуться домой, но упорство взяло свое и заставляло идти его дальше. Есть хотелось неимоверно, ноги ныли от усталости… вот, еще чуть-чуть… - размышлял парень. – Совсем немного и я увижу деревню. Ведь так бывает в рассказах солдат…
Тогда он еще не знал, что в рассказах много домысла, да мало правды… но все-таки к вечеру он действительно увидел впереди огни и, собрав последние силы, побежал на них. И правда, деревня. Снова увидев поселение и людей, Кенрен просто осел на землю, не веря своему счастью. Люди… только не видевшему долгое время движение людей и огоньки маленьких окон можно понять это ощущение…
- Эй, мальчик, тебе что, плохо? – Кенрен поднял глаза и увидел перед собой девушку. Простое деревенское платье, иссиня-черные волосы, повязанные косынкой, большая корзина в руке. Торговка, подумал парень, а в следующую секунду понял, что перед ним не кто-то, а девушка… да… Кенрен был неравнодушен к женскому полу. Даже таким мальчишкой, каким он тогда был, ему нравилось смотреть на эту красоту, ему нравилось ощущать ее, нравилось дотрагиваться до нее… - Эй! – Девушка наклонилась к нему, выражение ее лица было несколько пренебрежительным, но все же обеспокоенным. – Ты глухонемой, что ли??
- Нет, - подал голос Кенрен. Потом обворожительно улыбнулся. – Есть ли здесь где-нибудь гостиница?
- Ну, есть. – Как ни странно она тоже попалась на красивую улыбку Кенрена. – У моего отца есть небольшая гостиница и кабачок при ней. Проводить?
- Конечно! – Кенрен тут же вскочил. – В компании такой обворожительной девушки хоть на край света.
Девушка радостно зарделась, как-то смешалась и неуверенно улыбнулась:
- Меня зовут Канан.
- Кенрен. – Ответил он, продолжая улыбаться.
- Эм… - девушка окончательно стушевалась. – Пойдем, что ли? – И, пытаясь скрыть нарастающее смущение пошла в сторону гостиницы.
Девушка на ночь обеспечена, ухмыльнулся про себя Кенрен.
Гостиница и впрямь была небольшая, а на первом этаже кабачок, где уже вовсю пьянствовали уставшие работники. За большим столом играли в карты, перед одним из игроков высилась большая стопка золотых монет. Пиво разносили мужчины - рослые деревенщины с угрюмыми лицами. Все-таки это был не бордель и отдавать миленьких официанток на растерзание пьяным мужикам хозяин не собирался. А с деревенщинами удобнее – заодно и вышибалы. Проказить начал? Изволь выйти из кабака сам, не то выкинем, как хозяюшки поутру воду за окно выливают. Из угла уже начали горланить песни, но еще тихо, поэтому с предупреждением к поющим не подходили. Послышался стук с игорного стола – какой-то парень бился головой об стол, а везунчик загребал выигранные монеты. А я тебя все равно обыграю, усмехнулся Кенрен, подходя к стойке.
- Отец! – Канан его все-таки опередила. – Этому молодому человеку нужен одноместный номер. Дай ключи, я сама там уберусь! – Ишь, как жертвует собой ради молодого человека… Сам мужчина тоже был обычного деревенского складу: крепкий, плечистый, на вид суровый, но похоже подкаблучник дочери. Он безропотно отдал дочурке ключи и посмотрел на Кенрена.
- Ужинать будете?
- Да, конечно! – Голод с новой силой забегал по желудку, протирая там черную дыру. – Что-нибудь такое… простое, но сытное. – Определился он.
- Садитесь за любой стол, еду Вам принесут. – Кивнул мужчина.
Кенрен снова оглядел зал. Приметил небольшой стол у стены, с которого можно было незаметно наблюдать за обстановкой в кабаке. Подошел, сел. Гостиница почти такая же как в его родном городке. Точно также пьют, играют… кстати, играют. Взгляд снова переместился к игорному столу. Горстка монет у выигрывающего все росла и росла, рядом лежали красивые карманные часы, острый кинжал и женский платок. Ничего, хороший улов, подумал Кенрен. Только я все это у него отыграю. Поем и отыграю. Он присмотрелся к лицу игрока и понял, что этот субъект ему не нравится. Наморщенный лоб, этакие крылатые брови, взгляд цепкий и неприятный, кривящийся нос при очередной раздаче карт, бескровные губы, сложившиеся в опасную гримасу… все лицо было враждебно и неприятно. Крысеныш, мысленно дал ему кличку Кенрен. Потом решил, что длинновато и ограничился «Крысой». Тем временем к нему подошел один из официантов-вышибал с тарелками в руках. Деревенский борщ и жареная картошка… Голод противно захихикал, но Кенрен остался спокоен, даже когда обе тарелки стояли перед ним и оставалось только схватится за ложку с вилкой и начать трапезу.
- И пиво, пожалуйста. – Попросил он. Солдаты часто давали ему допивать свое пиво, сидя в городской таверне, поэтому Кенрен не боялся захмелеть с одной кружки, а больше ему было и не надо.
Мужчина ушел. Кенрен выждал каких-то две минуты и жадно набросился на еду. Откуда-то сбоку послышался смех. К его столу подошла Канан, пытаясь скрыть улыбку и поставила перед ним ключик с брелком в виде бочонка.
- У тебя 11 номер, это на втором этаже.
- Посидишь со мной? – Перевел разговор Кенрен. Девушка села на соседний стул. – Расскажи что-нибудь про вашу деревню. – Попросил он.
- Деревня как деревня. Руду тут добываем, тем и живем. Демоны нас не трогают, тут мужчины видишь какие крепкие – всем им хребты попереломают. Иногда мимо проходят отряды Небесной Армии…
- Стоп! А Божественный город далеко отсюда?
- В трех днях пути, - отозвалась Канан. – Город просто огромный, потеряться легко. По-моему там все есть и скоро там начнется праздник в честь Бога. Я пойду посмотреть. – Похвасталась она. – Может быть даже откроют Сады!
- А что за сады?
- Божественные Сады. – Девушка удивленно посмотрела на него. – Неужели не знаешь? – Это Сады самих небожителей! Говорят они чудесны, но открывают их только раз в сто лет…
- Тогда давай пойдем туда завтра вместе? – Улыбнулся Кенрен. – Как раз успеем на праздник. – Девушка кивнула. – А теперь о проблемах насущных: когда же мне принесут пиво? – Он весело рассмеялся. – Как ты думаешь, смогу ли я обыграть в карты того неприятного парня? – Он кивнул в сторону игорного стола.
- Вряд ли. – Покачала головой Канан. – Этот человек очень опасен, если его обыграть. Он может просто устроить здесь драку. Я не знаю, то ли ему Фортуна улыбается, то ли мухлюет, но за последний месяц у него накопилось полдеревни должников. Был бы здесь мой брат, он бы отыграл все деньги да и вернул бы их жителям! – Горячо воскликнула девушка.
- А где твой брат? – Спросил Кенрен для поддержания разговора, мысленно же он составлял план как общипает Крыса...
- Он ушел из дома около года назад и до сих пор не вернулся… ему всегда в таких играх везло, лучшим был. И жутко добрым. Играл ради веселья – обыграет всех, да деньги снова отдаст. Ох, отец его ругал, такую прибыль можно было получить… Но все больше Тенпо читать любил. Если долго нет его, значит в книжной лавке или в библиотеке был… где он у меня теперь? Жив еще? Он таким рассеянным был…
- Как же так получается: рассеянный, а лучший игрок на всю деревню? Разве такое бывает?
- Бывает, - отмахнулась Канан. – Чудной маленько был он. То свитер задом наперед оденет, то идет по улице книгу свою читает, а один раз, - она рассмеялась. – Один раз заметила как он хлебные крошки туда-сюда двигал и что-то нашептывал. Ну не смешно ли?
- Да, и правда… - Кенрен улыбнулся. – А спорим, что я обыграю этого мужчину?
- Ну, попробуй. – Канан несколько обиделась, что с ее брата переключились на какого-то игрока. – Только аккуратно.
- Я всегда чертовски аккуратен. – Рассмеялся Кенрен и, дожевав последнюю картофелину, встал и направился к игорному столу. – Народ, - Игроки обернулись. – Примите в свою компанию?
- Деньги-то у тебя есть? – Подозрительно спросил Крыс.
- А то, - нагло ухмыльнулся Кенрен, садясь прямо напротив соперника. – Сыграем в дурачка? – Он вытащил десять золотых из кармана и положил на стол. – Быстро и просто.
- Ну, давай. – Мужчина выдвинул вперед стопку из десяти монет. – Только в покер. – Он подался вперед, с более близкого расстояния лицо казалось еще отвратительней. – Будет интереснее.
- Чудесно. – Легко согласился Кенрен. Действительно, разницы ему не было никакой, солдаты научили его и играть. Наверное, Кенрен был единственным мальчишкой с трепетом перенимавший все знания отставных генералов и офицеров.
Раздали карты. Разорившиеся на покере игроки без интереса следили за игрой. Они не верили, что какой-то подзаборный мальчишка неизвестно откуда сможет выиграть.
- Открываем? – нахально улыбнулся Кенрен.
- Открываем. – Кивнул Крыс. – Королевский Флеш. – Сказал он довольно. Остальные игроки печально вздохнули.
- Какая жалость… - усмехнулся Кенрен, кидая на стол четверых вальтов и черный джокер. – Прости уж. – Он подгреб кучу к себе.
- Стоп. – Ударил рукой по столу Крыс. – Еще раз.
- Ну, еще раз так еще раз… - Попался, отметил про себя Кенрен. Уж я-то тебе не проиграю.
Через полчаса солидная гора монет перекочевала на сторону Кенрена. Крыс же багровел и начал шумно дышать… парень улыбнулся.
- Хватит на сегодня. – Он достал кожаный мешочек, в который быстро и ловко сгреб монеты.
- Нет, не хватит. – Грозно отозвался проигравший.
- Играть играй, да меру знай. – Хмыкнул Кенрен. – Что ты поставишь на кон? – И правда, Крыса он обобрал подчистую. – Уж не штаны ли свои?
Остальные игроки весело засмеялись – приятно было смотреть, как Крыса так унижают. Мужчина же сузил глаза, схватил стол за край и перевернул его. Карты, кружки и оставшиеся монеты попадали на пол. Все затихло. Только из угла продолжали пьяно горланить.
- Убью, скотина! – Взвизгнул Крыс и кинулся на Кенрена, попутно вытащив из-за пазухи нож. Парень шагнул в сторонку и мужчина пролетел мимо, упал и свалил за собой еще один стол. На голову ему бухнулся стакан с пивом. Стекло зазвенело, а спиртное, шипя и пенясь, стекло по лицу. Он снова вскочил и с рыком кинулся на обидчика. Кенрен снова шагнул в сторону, но на этот раз ударил ребром ладони Крыса по шее. Тот дернулся, рефлекторно пробежал еще несколько шагов и упал, увлекая за собой третий стол… Крыс то ли икнул, то ли всхлипнул и потерял сознание. Кенрен спокойно привязал мешочек к поясу, подошел к своему столу забрал ключ и направился наверх. Он чувствовал за спиной испуганные, удивленные и радостные взгляды. Что ж, вечер прошел удачно. Войдя в комнату, он не раздеваясь улегся на кровать и моментально уснул.
Кто-то уверено тряс его за плечо. Кенрен отмахнулся и свернулся калачиком, спрятав голову под подушку.
- Подъем! Кенрен, просыпайся!!! – Канан сдаваться не собиралась. Она схватила подушку за уголки и потянула на себя. Парень протестующе замычал и попытался вернуть трофей на законное место – на голову. Но Канан продолжила тянуть несчастную подушку на себя. Кенрен окончательно проснулся и с новой силой потащил на себя «предмет раздора». Девушка отпустила подушку и Кенрен по инерции шатнулся в сторону стены и ударился об нее головой. – Ой, прости… я не думала, то получится так сильно… - испуганно пролепетала Канан.
- Зачем ты меня вообще разбудила??? – Чуть не заорал парень.
- Ты обещал взять меня с собой в город, а сам дрыхнешь до полудня! Вставай, умывайся, ешь и пойдем! – Упрямо отчеканила Канан. Кенрен оглядел будущую спутницу. Та была одета в простенькое дорожное платье, волосы завязаны в хвост, за спиной нечто смахивающее на рюкзак. И зеленые глаза метают молнии. Как же он вчера не заметил, что у Канан глаза изумрудной травы? – Давай, собирайся уже!
- Ладно-ладно… - Пробурчал Кенрен и неохотно встал с кровати.
Пока они шли по деревне Кенрен замечал любопытные взгляды. Похоже, что новость растеклась по деревеньке быстро. Из окна булочной высунулась злобное лицо Крыса и, увидев своего обидчика, искривилось. Кенрен дружески помахал ему рукой и улыбнулся. Крыс сплюнул и исчез из окна, плотно закрыв шторы.
- Плохо будет… - встревожено пробормотала Канан.
- Почему? – Тут же откликнулся Кенрен.
- Через полчаса после того как ты ушел спать он оклемался и бегал, искал тебя. Убить хотел. Ребята его взашей выгнали. Он стоял у дверей и кричал, что еще за все отомстит… орал полночи, спать никому не давал. Все посетители-то разбежались. Там погром такой был. Но ничего, теперь не сунется туда. Хотя может собрать свою шайку и на нас напасть. Боязно как-то.
- Экий… никогда не встречал таких злопамятных людей. – Хмыкнул Кенрен. – Сам же и пожалеет об этом.
- Интересный ты… - Канан рассмеялась. – Даже совсем не страшно идти с тобой…
Кенрен взглянул на смеющуюся девушку и снова оценил ее красоту. А еще вчера он размышлял о том, что нашел себе женщину на ночь. От этой мысли стало противно. Она же такая… легкая… прекрасная… парень одернул себя. Откуда эти мысли? Любовь, что ли? Кенрен внутренне офигел от такого заявления от собственного сознания. Какая еще любовь? С первого взгляда, что ли? Хватит уже думать о чепухе!
Они вышли из деревни и оказались на широкой, мощенной камнем дороге.
- Ничего себе… такая… огромная… - Кенрен даже присвистнул.
- Конечно, это же прямая дорога на столицу. Кстати, а зачем ты туда идешь?
- Ну… - что же сказать? Собрался послужить в Небесной Армии? Чушь, на смех поднимет. – Я ищу одного человека, вот и думаю, может быть он в столице?
- Да? – Глаза девушки заинтересованно заблестели. – И кто же это?
- Пусть это останется моим секретом. – Загадочно улыбнулся Кенрен.
- Бу… Жестоко… знаешь, хотелось бы, чтобы мой брат тоже там был… как же давно я его не видела… Кенрен, а у тебя есть братья или сестры?
- Вообще-то есть старший брат, но мы редко пересекаемся.
- Ух ты! Расскажи мне про него!
- Да что тут рассказывать…
- Ну, расскажи, мне же интересно!
За такими разговорами и прошел первый день. Канан весело смеялась, шутила, говорила обо всем и сразу. Встретил вчера обычную деревенскую девушку, а сегодня, на тебе, хорошая спутница, добрая и отзывчивая Канан… Кенрен не верил в такие ситуации, но оказавшись в ней, все-таки решил что и такое бывает.
Устроиться решили в придорожном лесу. Пока Кенрен расстилал импровизированную скатерть и спальные мешки, Канан возилась с едой.
- Как думаешь, - спросила она, кладя бутерброды на кусок ткани. – Он все-таки придет или нет?
- Шут его знает, может и придет. – Отмахнулся Кенрен, хватая бутерброд.
- Тебя это похоже не волнует… - вздохнула девушка.
- Волнует, но не так как тебя.
- Странный ты… на нас в любой момент может напасть этот псих, а ты бутерброды сидишь и жуешь…
- Слушай, не нагнетай обстановку. Говорю же, ему проблем больше. – Отмахнулся Кенрен.
Все-таки учили его не только ценить женскую красоту, пить пиво и играть в карты, но и кое-каким приемам. Действительно, болтая с Канон, он заметил чью-то неаккуратную слежку. За ними шло человек шесть не меньше. Но не смотря на внешнюю расслабленность и пофигизм, Кенрен прекрасно знал как он будет действовать и был напряжен внутренне, ожидая, когда Канан прикорнет и он спокойно разберется с этой шайкой-лейкой.
Ждать особо долго не пришлось – Канан, собрав остатки хлеба и колбасы, сложила их в свой рюкзак и легла спать. Прошло каких-то пять минут, она уже была далеко отсюда, спала чуть ли не мертвым сном. Кенрен нежно посмотрел на девушку, встал и сказал в пространство:
- Долго будете прятаться по углам, как пауки? – Он насмешливо оглядел окружавшие небольшую поляну деревья. – Может мне самому всех вас достать, а?
Лучи затухающего солнца осветили несколько темных фигур, наполовину показавшихся из-за деревьев.
- Так вот вы какие… - Ухмыльнулся Кенрен. И чего ж вы за нами пошли?
- Верни деньги! – Парень ожидал, что Крыс будет с ними, но то, что он сразу же показал себя – было неожиданностью. – Тогда мы просто проучим тебя!
- О… как интересно… а что если я откажусь?
- Откажешься? – Крыс, похоже, не ожидал такого расклада. – Тогда… тогда мы тебя убьем.
- Кто кого еще убьет… - Кенрен развел руками. – Давно тяжелые предметы на голову не падали?
- Ты… - Крыс захлебнулся своей злостью и вероятно решил протаранить нахала. На этот раз он распахнул объятья, видать не хотел, чтобы Кенрен проскользнул мимо. – Бей его!
Крики разбудили Канан, она сидела в своем мешке, испуганно озираясь. Кенрен подскочил к ней, явно собираясь защищать ее. Крыс таки пролетел мимо. Зато от следующего громилы было не увернуться. Тот замахнулся, целясь Кенрену по носу, но удар пришелся мимо – парень поднырнул под руку и точным ударом в челюсть отправил противника в нокаут. Еще удар, на одного противника меньше. От третьего увернулся и толкнул его на четвертого… начал разбираться с пятым, но Крыс подскочил сзади и попытался его придушить. Мужчина, стоящий перед ним, воспользовался моментом и ударил Кенрена в солнечное сплетение. Воздух свистящим шелестом вылетел из легких, но назад не вернулся – цепкие руки Крыса крепко сжимали шею. Кенрен захрипел, но через несколько секунд его оглушил визг Крыса – Канан времени не теряла и впилась острыми ноготками в его щеку. Хватка тут же ослабла, Кенрен захватил больше воздуха, увернулся от оплеухи, врезал сам.
- Канан, отойди! – Крикнул он и, обернувшись, сбил Крыса с ног и послал вдогонку еще один удар. Тот перевернулся и, пропахав лицом пару метров, затих. Его сообщники поднялись. Кенрен обернулся и насмешливо посмотрел на них. – Еще по разу вас на землю опрокинуть, а?
Те испуганно отшатнулись.
- Шефа своего заберите, - хмыкнул он. Потом обернулся к Канан. – Спасибо, давай соберем вещи, найдем другое место для ночлега.
- Хорошо. – Кивнула Канан и наклонилась, чтобы сложить спальные мешки. Бандиты бочком обошли Кенрена, взяли Крыс на руки и так же бочком укатились с глаз долой.
- Вот ведь, ни стыда, ни совести, ни сил победить. – Вздохнул Кенрен. – Отойдем метров на десять и там посмотрим.
Остальные два дня пути прошли безо всяких происшествий. Было видно, что народ тоже идет в город на праздник. Канан с Кенреном решили схалтурить и подсели в возок к бродячим актерам. Те были только рады такой веселой компании. За разговорами Кенрен и не заметил, как они въехали в город. Как и всякий провинциальный человек он был несколько ошарашен великолепием столицы и заозирался по сторонам, стараясь разглядеть все.
- Давай спустимся и пройдемся пешком? – предложила Канан, хихикая в кулачок. В отличие от своего спутника она не раз бывала здесь. Она легко спрыгнула с возка и потянула за собой Кенрена. – Идем-идем! Пешком интереснее.
Кенрен безропотно спрыгнул следом за ней. Они какое-то время стояли, махая своим бывшим спутникам, затем пошли гулять.
- Я здесь часто бываю. Раньше меня Тенпо сюда водил смотреть военные парады, да когда редкие книги покупать ходил, потом с друзьями приходила на такие праздники. Он будет длиться почти неделю. Сегодня откроют Божественные сады, сходим, посмотрим, ладно? Я уже говорила, что они самые красивые! Не каждому поколению удается увидеть их. Потом, завтра, если не ошибаюсь, будет шествие. Послезавтра… э… не помню уже, но в последний день перед нами выступит Бог с речью. И всю неделю будут выступать актеры и на главной площади будет ярмарка… - Канан задумалась. – Вроде ничего не забыла… так, давай закинем вещи в гостиницу, по-человечески поедим и дальше посмотрим…
- Хорошо-хорошо, мой милый гид, - улыбнулся Кенрен. – Вам виднее.
Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Похоже, что я все-таки влюбился, подумал Кенрен. Оставив рюкзаки в номере и поев в открытой кафешке, Канан повела его по городу, показывая и рассказывая про разные памятники культуры.
- Вот на этом камне написано о том, как мы любим Бога и остальных небожителей!
- Да, похоже очень их любят… - Задумчиво ответил Кенрен, разглядывая здоровенный камень. – Этакий булыжник письменами исписать… у меня бы терпения не хватило на такое… даже если б сильно кого-то любил…
- Ну, знаешь, одно дело жить в провинции, - обиженно ответила Канан. – Куда ссылают отставных и провинившихся солдат, а другое – жить рядом с небожителями!
- И как же их отличать, небожителей-то этих? – Несколько насмешливо отозвался Кенрен.
- Дерёвня! – В тон ему отозвалась Канан. – Только такие деревенщины как ты могут не знать, что у небожителей есть чакра на лбу!
- Не переходи на оскорбления! – Обиделся парень.
- Я просто ставлю тебя на место. – Улыбнулась девушка. – Пойдем дальше. – Она отошла от злополучного камня. – Вон, справа библиотека. Там собрано много всего полезного. От простых буклетов до книг самих Богов и небожителей. А вот мы уже выходим на главную площадь… говорила же, что здесь ярмарка! – Она побежала вперед. – Эй, Кенрен, не отставай!
- Женщины и ярмарка… ярмарка и женщины… - проворчал Кенрен, понимая, что теперь они уйдут с главной площади нескоро, и поплелся за своей спутницей.
Действительно, ушли они оттуда только через несколько часов и то, только потому, что Кенрен напомнил Канан о Садах. Дав себе обещание вернуться, обвешанная сувенирами и жующая какую-то сладость, Канан отправилась в сады. Они хоть и находились в черте города, но обстановка была действительно божественная. Огромная витиеватая ограда, сквозь которую пробивались листья, открытые ворота, ведущие куда-то вглубь, где восторженно пели птицы. Канан восторженно оглядела это великолепие, схватила Кенрена за руку и потянула вглубь.
- Эй, Канан, потише! А платить за вход кому?
- Какой платить? Это божественное место, понимаешь? Боги не настолько опустились, чтобы брать деньги за прекрасное…
- Да? А насколько ж они опустились? – Попытался съехидничать Кенрен, но увидев глаза девушки, решил прекратить.
Они шли по хорошей тропинке, мощенной красным кирпичом, с обеих сторон открывался совершенно неописуемый вид. Деревья, стоявшие стражами тропинки, были аккуратно пострижены под овал. За ними стояли узорчатые полянки… не сразу Кенрен понял, что это так растут цветы. Невидимые птицы выводили трели, казалось восхваляющие это великолепие. Канан застыла с открытым ртом, в изумрудных глазах плескалось восхищение. Затем она обернулась, посмотрела на Кенрена и, счастливо смеясь, побежала вперед. Парень же не стал торопиться, осторожно шагая по тропинке и вдыхая самый чистый воздух на всем свете. Аллейка шла как бы чуть выше обозреваемой местности и поэтому можно было увидеть, что цветы складываются не просто в причудливые узоры, а в сцены из старых мифов и сказок. Кенрен и не заметил как вышел к небольшому прудику. Зеленая вода и живописно расположенные кочки. Только лягушек не хватает, подумалось ему. В следующую секунду из пруда послышалось кваканье, как будто земноводное услышало мысли Кенрена.
Вся эта обстановка не была похожа на то, что он видел в обычной жизни. Леса, в которых он бывал, оказывались враждебными разумному, маленькие садики высокопоставленных лиц всегда оставались однообразными, а здесь…
- Как хорошо-то… - прошептал Кенрен.
- Да… в это время года здесь действительно очень красиво… - так же тихо отозвался кто-то сзади него. Кенрен обернулся и увидел сидящего человека на качелях, обвитых каким-то растением. Человек был одет очень странно – желтая рубашка, галстук, джинсы и белый халат. На коленях лежала книга. Он заглянул ему в лицо – странный человек улыбался. Выражение его глаз не было видно – толстые очки блестели на солнце. Неопрятные волосы непонятного цвета растрепал легкий ветерок. Человек чуть наклонился и Кенрен разглядел-таки его глаза – они были такими же прекрасными как и у Канан. Наверное, во всем этом человеке глаза были самыми привлекательными. – Не хочешь отдохнуть? – Парень улыбнулся, указывая на место рядом с собой. Кенрен чувствовал себя несколько оробевшим перед этим человеком. Что-то в нем было такое… - Эй, не молчи, пожалуйста… - попытался вывести его ступора этот парень. Кенрен попытался вернуться в реальность.
- Прости, задумался. – Он таки сел рядом. – Я понимаю, почему небожители здесь обосновались…
- Этот сад создавался не одну тысячу лет, - мягко улыбнулся его собеседник. – Здесь еще много всего, что не дано увидеть человеческому глазу…
- Ясно… а ты пришел сюда почитать книгу, как я вижу?
- Здесь, - он поежился. – Очень тихо и спокойно. Никто не помешает. А зачем пришел сюда ты?
- Меня сюда привела моя знакомая. Убежала куда-то, теперь не знаю где ее искать. – Усмехнулся он. – Канан зовут, милейшая девушка.
- Канан? И… откуда она? – Легкое любопытство, подумал про себя Кенрен, никакого беспокойства.
- Она из близлежащей деревни, пришли с ней посмотреть на праздник.
- И потом уйдете… - задумчиво произнес парень.
- Я останусь. – Ответил Кенрен.
- Хочешь найти работу?
- Хочу в Небесную армию. – Похвастался он. Как мужчина его собеседник должен был одобрить эту идею, но…
- Не советовал бы. – Покачал головой парень. – Небесная армия… ты же не собираешься всю жизнь проходить рядовым или офицером? Продвинешься по службе и попадешь ко двору… а там такие интриги плетутся, что даже большие сплетники не в курсе всех…
- Ты бывал при дворе?
- Я просто это знаю. – Снова улыбнулся он. – Как тебя звать?
- Кенрен. – Ответил парень. – А ты?..
- Я…
- Вот Вы где! – Раздался крик с дорожки откуда пришел Кенрен. Там стоял какой-то мужчина, тяжело дыша. – Маршал, пожалуйста, быстрее, император желает Вас видеть! Причем немедленно, дело касается армии демонов!
- Уже иду, - тут же откликнулся он. – Прости, мне пора. – Он захлопнул книгу и встал. – Думаю, мы с тобой еще встретимся и побеседуем. Пока.
Он быстрыми шагами направился за гонцом куда-то вглубь сада. Ничего себе, подумал Кенрен, я говорил с самим Маршалом Небесной Армии… погулял по саду, называется… конечно, Кенрен никак не мог подумать, что этот странный человек… нет, не человек, небожитель, в такой нелепой одежде может быть самим Маршалом. Чего только в жизни не бывает…
II. Это лишь начало.
Да, действительно, в жизни бывает очень многое, подумал Кенрен, обнимая засыпающего Маршала, который так мирно устроился у него на груди. Сегодня был трудный день и Тенпо устал, совсем не бережет себя, глупый… Кенрену же спать еще не хотелось, поэтому он осторожно гладил Тенпо по волосам. Неказист был Маршал на первый взгляд, но Кенрен-то знал, что нет никого прекрасней его любовника. Он улыбнулся, чмокнул Тенпо в макушку и тоже попытался уснуть.
Кенрен ходил по саду до самого вечера, он увидел много интересных и невиданных мест. Уходить не хотелось. Дойдя до ворот, Кенрен в последний раз оглянулся на сад и решил – он обязательно станет небожителем, чтобы бывать здесь каждый день. И может быть он снова встретит Маршала, сидящего у пруда с книгой на коленях.
Канан ждала его в гостинице. Вид у нее был восторженный.
- Не знаю, где ты бегал, но пропустил очень многое! – Весело отчитала она его. – Смотри, что я нашла! – Она показала ему небольшую вазу, в которой красовался необычный цветок. – Я встретила одного небожителя и он подарил мне этот цветок! Сказал, что если его подержать в воде, он пустит корни, а потом можно посадить в землю! – В глазах плескался детский восторг. – Класс, я принесу домой цветок из самого Сада! Вай! – Кенрен рассмеялся, наблюдая, как Канан чуть ли не прыгает по комнате от радости.
- Я рад за тебя. – Улыбнулся Кенрен.
- А что ты видел? – Заинтересованно спросила девушка.
- Я? Да ничего особенного, - несколько пренебрежительно ответил он. – У пруда на качелях покачался, с одним из небожителей поговорил.
- Да? Ух ты! Нам с тобой просто повезло!! – Канан таки закружилась по комнате, напевая какую-то песенку.
Всю оставшуюся неделю Кенрен и Канан ходили вместе. Город праздновал. Это было видно во всем: в развивающихся флагах на крышах домов, в танцующих людях на главной площади, в ярмарке, которая продолжалась чуть ли не круглосуточно, в народе, который улыбался всем и каждому. Что ж, все были счастливы. Неделя близилась к концу, на главной площади поставили сцену, на ней трон, на котором должен был восседать Бог, небольшое ограждение, чтобы люди в порыве любви к своему правителю не полезли целоваться. Хоть выступление еще не началось, народ уже толпился у сцены, с интересом смотря на приготовления.
- Ярэ-ярэ… - Послышалось за спинами так же следящих за приготовлениями Канан и Кенрена. – Похоже, что мы снова встретились. – Кенрен обернулся и увидел улыбающегося Маршала.
- Ух ты, - удивился он. – Это Вы! – Канан тоже обернулась и застыла в немом удивлении, но этого пока никто не заметил.
- Вы? – Несколько обиженно пробормотал Маршал. – А на качелях мы говорили на ты…
- Я же не знал тогда, что говорю с самим Маршалом. – Отозвался Кенрен.
- Тенпо… - Вдруг подала голос Канан. – Тенпо, это ведь ты?
Маршал посмотрел на девушку несколько секунд, затем удивленно моргнул:
- Канан! Сестренка, ты ли это? – Он засмеялся.
- Тенпо! – Девушка кинулась обнимать давно потерянного брата. – Как ты мог? Почему ты ушел, когда ты так нужен? Тенпо…
- Тихо-тихо… - Попросил Маршал, осторожно обнимая сестру. – Не все так быстро…
- Ты же вернешься со мной домой? – Ткнувшись носом ему в плечо, спросила Канан.
- Я не могу… - грустно отозвался Тенпо.
- Да? Почему? – Прошептала разочарованная Канан.
- Работаю тут, не покладая рук… - вздохнул Тенпо. – Не могу я уйти…
- Кем же ты работаешь? – Девушка чуть отодвинулась от брата и теперь глядела в его глаза, пытаясь узнать правду.
- Маршалом Небесной Армии. – Мрачно усмехнулся он. – Сама понимаешь, на пенсию с такой должности уходят только после смерти…
- Ты? – Канан недоверчиво взглянула на него. – Маршал? – Она рассмеялась. – Хорошая шутка, Тенпо… только глупая… ну как ты можешь командовать войсками? Ты же такой миролюбивый. – Она порывисто обняла его.
- Все в нашей жизни бывает. – Тихо прошептал Тенпо.
Канан снова отодвинулась, разглядывая брата.
- Ты совсем не изменился… все такой же растрепанный и неказистый… - нежно рассмеялась она. – Маршал, говоришь?.. – Она осторожно откинула челку со лба брата и увидела небольшую красную точку и узор вокруг нее. – Тенпо… ты…
- Небожитель. – Все так же невесело продолжил он. – Говорю же, я не могу вернуться.
- Ты… - На глазах Канан появились слезы. – Ты нас бросил! Ты бросил меня, отца, мать больную! – В следующую секунду в ее глазах плескался гнев. – Все бросил, что было! Как ты мог! Ты оставил нас одних!!! Мать умирает, с каждым днем ей все хуже, она хочет увидеть тебя, а ты… ты… ты просиживаешь в городе большой шишкой! Ты… - Она ударила маленьким кулачком своего брата по груди и остановилась, издавая странные гортанные звуки и опустив голову. Так прошло несколько секунд… она подняла голову, ненавидящим взглядом посмотрела на Тенпо и начала со всей силы бить его в грудь. – Ненавижу тебя, ненавижу!!! Ненавижу!!! НЕНАВИЖУ!!! – Маршал осторожно поймал ее руки. – Пусти меня! Пусти! Не трогай меня, тварь! – От милашки Канан ничего не осталось – теперь это была злая, неуправляемая девушка. – Не тронь меня! Отпусти! – Тенпо отпустил ее. Канан по инерции отошла на несколько шагов. Маршал грустно смотрел на нее. – Чтоб ты сгнил на своей службе! – Разгневанная Канан развернулась и убежала, всхлипывая и причитая.
- Вот как… - прошептал Тенпо, опустив взгляд. – Я расплачиваюсь за свою глупость ненавистью сестры. – Он поднял взгляд к небу. – Как это жестоко… - он заметил наблюдавшего за всей этой сценой Кенрена и извиняющееся улыбнулся. – Прости, пожалуйста, за эту сцену… не надо было вообще приходить. – Вздохнул он. – Теперь ты не сможешь насладиться окончанием праздника с Канан. Ярэ-ярэ…
- Ты не виноват. – Попытался улыбнуться парень. – Она тебя искала, обрадовалась и тут как ушат воды на голову – ты не хочешь вернуться домой. Она поймет и простит со временем… а ты пока ее прости, Канан всего лишь ребенок, какой бы взрослой не казалась.
Тенпо, не веря, посмотрел на Кенрена. Изумрудные глаза, так похожие на глаза его сестры смотрели на него с легким недоверием. В конце концов Тенпо справился с собой и снова улыбнулся. Улыбка прилипла к его губам? – Подумал Кенрен.
- Спасибо, Кенрен, за поддержку. Но, - он развел руками. – Я все равно кругом виноват и не знаю как помочь этому…
- Маршал! – К Тенпо подскочил давешний гонец. – Вот Вы где! Здесь оставаться небезопасно сейчас, пойдемте во дворец…
- Нет, спасибо, я хочу посмотреть на выступление глазами горожан. – Тенпо мягко улыбнулся. Гонец поклонился и исчез.
- И почему же здесь небезопасно? – Удивленно спросил Кенрен. – Люди же рады небожителям…
- Вот поэтому и небезопасно. – Рассмеялся Маршал. – Нападут в приступе радости на своих кумиров и поминай как звали. Ты останешься смотреть выступление или нет?
- Я даже не знаю… не думаю, что сейчас лучше возвращаться в номер – наверняка, Канан захочет кого-то увидеть сейчас. Но, только честно, есть ли что-нибудь интересное в речи Бога?
- Нет, - улыбнулся Тенпо, - он как обычно скажет, что он рад развитию города, что он любит всех людей – детей его и все в том же духе. Причем все будут стоять и внимательно слушать.
- Скукотища… - Скривил рожу Кенрен. – Жаль, что Сады уже закрыли…
- Хочешь туда? – Лукаво подмигнул Маршал. – Пойдем, нам откроют.
- И как же я забыл с кем разговариваю… - смущенно пробормотал парень.
- Все нормально. – Снова заулыбался Тенпо. – А взамен ты отведешь меня к Канан вечером. Я думаю, к тому времени она остынет. Пойдем. – Он взял Кенрена за руку и потащил его сквозь толпу, ловко уворачиваясь от прохожих и ныряя им под руки, по направлению к саду.
Остановились они только оказавшись у закрытых ворот. Тенпо подошел к ним и осторожно коснулся решетки рукой. Через мгновение та с тихим скрипом открылась, пропуская Маршала Небесной Армии.
- Идем? – Обернулся он на своего спутника.
Кенрен кивнул.
- Пойдем к пруду или показать тебе цветущую сакуру?
- Как хочешь. – Неуверенно ответил ему Кенрен. – А я просто буду наслаждаться свежим воздухом и несравнимой красотой…
- Ладно, пойдем тогда к сакурам. – Решил Тенпо.
Он направился по тропинке вперед, Кенрен предпочел поспешить за Маршалом. Тот шел очень быстро, даже казалось, летел. Странный маршал, подумал про себя парень. Маршал в его представлении был чуть ли не двухметровым мужчиной, широким в плечах, с суровым лицом и презрительным взглядом. Перед ним же шел молодой парень в халате и шлепанцах, хрупкий и улыбчивый. Интересно, а перед войсками он тоже в халате стоит? Или все-таки в форме? И как он забрался так высоко? Такому как Тенпо нужно не в армии быть, а доктором каким-нибудь или библиотекарем, раз уж книги любит.
- Кенрен! – Окликнул его Маршал. – О чем задумался? Смотри!
Он поднял взгляд и застыл в удивлении: они с Тенпо стояли в небольшом парке с цветущими сакурами. Розовый цвет отдавал разнообразными оттенками на солнце, создавая некое подобие мозаики. Подул ветерок, собирая розовые лепестки и кружа их в странном танце. Один из таких маленьких «водоворотов» завертелся вокруг Тенпо, тот лишь радостно засмеялся. Нет, подумал Кенрен, красивы у него не только глаза, но и улыбка.
- Это и есть то, что не дано увидеть глазу человека? – спросил он.
- Здесь дворец близко. – Тенпо махнул куда-то в сторону. – Поэтому когда открывают сады здесь создают заклинание «отзеркаливания». То есть люди видят не парк, а ту же тропинку со спрятанными полянами. Вообще, я и сам не весь сад осмотрел, но то, что видел… это неописуемо. – Попытался подобрать он слова. Понял свою неудачу и засмеялся.
- Да уж… - Кенрен внимательно разглядывал Тенпо. Черт, как же он похож на Канан. Глаза, улыбка, некоторые жесты… он одернул себя – Канан сейчас плакала в номере, пока они тут развлекались. Нельзя было слишком хорошо относиться к ее брату, раз отложил прощение до вечера, но снова взглянув на его улыбку, Кенрен простил ему это.
- Запоминай, пока есть возможность, - улыбнулся Маршал. – Ты же собираешься в Армию, а там, как я уже говорил недолго и до двора дойти…
- Ты же не одобряешь этого? – Спросил Кенрен.
- Но и не отговариваю. – Интересно, у Тенпо щеки не сводит от улыбки? – Еще что-нибудь рассказать?
- Думаю, да. – Решил не отказываться от помощи Кенрен. – Все равно завтра послезавтра пойду записываться
- Пойдем, сядем. – Указал его собеседник на небольшие валуны. – Ты не подходи к стражникам, они тебя в пункт приема рядовых сведут, всю жизнь в казармах просидишь. Создай свой образ, не просто как деревенский парень, а что-нибудь необычное… прогуляйся по тряпочным лавкам, что ли… не знаю, придумай что-нибудь. Меня сначала за ученого посчитали… - Тенпо задумался, немного покачиваясь на камне. – Нагло так проходи во дворец, если поведение не робкое, то не посмеют остановить, они, стражники, по морде от высокопоставленного лица получить боятся, зайдешь во дворец и сразу сворачиваешь налево до упора. Там кабинет вечно открытый будет. Заходишь и просишь испытание. Пройдешь его – офицером либо лейтенантом назначат, тут уж как себя проявишь, с солдатами своими подружись, они твои первые помощники в этом деле. А дальше все само собой закрутится… главное оставайся на месте и приглядывайся…
- Так с тобой было? – удивленно спросил внимательно слушавший Кенрен.
- Примерно так, я просто всю жизнь способы ведения войны изучал, а здесь такой человек под рукой всегда должен быть. Вот и затащили меня на пост Маршала. Так обычно дурью в библиотеке маюсь, а как демоны из-за гор необразованной кучей лезут, так сразу «Маршал, спасайте!»… скучно здесь.
- А зачем ты мне все это рассказываешь? Со скуки? – Рискнул спросить Кенрен.
- И из-за этого, наверное, тоже. Тут и поговорить-то не с кем. А ты не такой… - вдруг сменил он тон. – Другой совсем… как будто… живой, что ли… - Он неловко засмеялся. – Ой, глуплю я сегодня… целый день причем…
- Ну почему же? – Смутился Кенрен от такого откровения. – Ты ведь тоже из деревни сюда пришел, знаешь, что там самые лучшие люди живут, самые яркие… ну… - Теперь и Кенрен почувствовал себя неловко. Он извиняющееся посмотрел в глаза Тенпо, тот тоже ответил похожим взглядом. Поиграв в гляделки, они рассмеялись. – Два идиота. – Откомментировал Кенрен.
- Или два гения. – Сквозь смех ответил Тенпо.
- Вот уж точно. Завтра поработаю над образом, как ты сказал. – Он улыбнулся. С каждой минуты Маршал, нет Тенпо, нравился ему все больше.
- Думаю, в скором времени во дворце появится хороший генерал. Я помогу немного, - улыбнулся Тенпо. – Совсем чуть-чуть шероховатости сглажу.
- Но я хочу знать на что я реально способен… - несколько обиженно ответил Кенрен.
- Нет-нет, испытание будешь сам проходить, налаживать отношения тоже, я просто составлю протекцию, чтобы к тебе не было предосуждения, не более. – Он снова улыбнулся. – Как думаешь, Канан уже успокоилась или еще ревет?
- Думаю, уже можно собираться, да и тебя, наверное, при дворе уже ждут.
- Да кто меня там ждет? – Хмыкнул Тенпо. – И правда, пока дойдем до вашей гостиницы, пока прощения у нее выпрошу… - Он вздохнул. – А тебе советую еще раз подумать: с этой службы уходят только после смерти.
- Я подумаю, - кивнул Кенрен и спрыгнул с валуна. Внезапно ему захотелось как-то подбодрить Маршала, как-то показать ему, что он не один. Кенрен подал ему руку, чтобы помочь слезть с более высокого камня. Тенпо оперся на его ладонь и легко спрыгнул с камня.
- Спасибо. – Тенпо снова заулыбался. Это он по привычке или ему действительно приятно? – Пойдем.
Они снова зашагали по лабиринту Сада, сокращая путь по полянам.
- А боги ругаться не будут? – Опасливо спросил Кенрен, перепрыгивая через какой-то цветок.
- Если поймают, то да. – Озорно блеснул очками Тенпо. – Но мы же быстрые… - Он снова рассмеялся. Кенрен как-то забыл, что они идут в гостиницу извиняться перед Канан и отдался ощущению легкости от этой улыбки. Как же они похожи…
Кенрен не смотрел куда они идут, заново разглядывая Тенпо. А он красив… просто не заботится о себе и ходит в этой нелепой одежде. И еще он похож на Канан. Очень сильно. Они с сестрой случайно не двойняшки? Такое же выражение изумрудных глаз, такая же открытая и искренняя улыбка, такой же чистый смех… только ходит Тенпо быстро, как будто куда-то торопится, Канан же ходит медленно, не спешит. Тенпо смеется над своей глупостью, Канан же ищет способ оправдаться. Тенпо постоянно улыбается, Канан меняет настроение как перчатки. Тенпо выглядит неопрятно, Канан – изящно и прилизано. Тенпо спокоен, а у Канан нет царя в голове.
- Какой у вас номер? – Неизвестно как, но Тенпо добрался до гостиницы, где остановились Кенрен и Канан.
- У нее 311 номер, - удивленно ответил Кенрен. – Как ты узнал, где мы поселились?
- Справедливо предположил, что Канан остановится в знакомой ей гостинице. – Тенпо снова улыбнулся. Он легко взбежал по лестнице на третий этаж и постучался в нужный номер. – Канан, я пришел просить прощение…
Дверь отворилась и явила миру… Крыса…
- Чин Ису? – Удивленно произнес Тенпо. – Что Вы здесь делаете? Где Канан?
- Далеко твоя Канан. – Усмехнулся Крыс. – Уж прости, Тенпо, на тебя злости не держу, а вот на него... – Он ткнул пальцем в Кенрена. - Зуб у меня большой и острый.
- Где она? – Голос Тенпо дрогнул. – Где? – Он оттолкнул Крыс, залетел в комнату и потерянно оглянулся.
- Ты попал, Чин Ису… - грозно произнес Кенрен и, не дожидаясь ответной реакции, со всей злости саданул тому в челюсть. Крыс вылетел обратно в комнату и Кенрен зашел за ним. – Тебя спросили, где Канан? Так и отвечай на поставленный вопрос. – Он со всей силы пнул этого мерзкого человека. – Что ты с ней сделал? – Почти каждое слово сопровождалось пинком. – Что ты, скотина, с ней сделал, а?!
- Кенрен, прекрати! – Тенпо подскочил к нему и упал на колени, повиснув у Кенрена на талии. – Чин Ису… - Он посмотрел на Крыса. – Где она?.. Скажите… пожалуйста… - Кенрен почувствовал, что Тенпо трясет, но внешне это было незаметно.
- Ребята ее в увеселительный квартал потащили... – Крыс сплюнул кровью и с ненавистью посмотрел на Кенрена. – А все из-за гниды этой. Не хотел по-хорошему, пущай теперь расплачивается пусть даже и твоей сестрой. – Кенрен не удержался и снова пнул его. И тут же почувствовал, как руки Тенпо крепче сжались, надеясь остановить следующий порыв ненависти.
- Ублюдок… - прошипел он. – Еще доберусь до тебя… - Он в последний раз пнул Крыса. – Тенпо, вставай, быстро! Может еще успеем!
- Да-да… - слащаво пропел Чин Ису. – Успеете, ведь в городе не один десяток таких кварталов…
- Чин Ису… скажите, - бесцветным голосом прошептал Тенпо. – Где она? Я не знаю, за что Вы так ненавидите этого человека, но прежде всего она моя сестра. – Он поднял глаза и умоляюще посмотрел на Крыса. – Почему она должна страдать за чужие ошибки?..
Крыс пристально вгляделся в несчастное лицо Тенпо и, повернув голову на бок, чтобы не видеть Кенрена, ответил:
- К северо-западу ее потащили. Там только один такой квартал… - Небось знаешь, бывал… - последние слова он сказал в пустоту – парни выбежали из гостиницы.
- И где мы достанем этот северо-запад? – Спросил на бегу Кенрен.
- Он имел в виду рабочие районы, там действительно один такой квартал есть. Далеко потащили, можем не успеть. Быстро! – Тенпо побежал быстрее, что казалось не реальным для такого хрупкого человека. Он был весь напряжен и это чувствовалось в его беге. Кенрен заметил, что отстает, только увидев перед собой развивающийся белый халат.
Как ни странно добежали они до квартала очень быстро, но тут же остановились. Не смотря на светлое время суток по улице уже гуляли «ночные бабочки», было несколько пьяных рабочих, отмечающих окончание праздника, но среди этой толпы не было ни Канан, ни ее похитителей. К ним подошла размалеванная проститутка в кимоно и кокетливо улыбнулась.
- Какие милые мальчики сюда захаживают… не хотите побаловаться сакэ со мной? Уж я-то вас отблагодарю по всем правилам…
- Вы… - Тенпо схватил женщину за плечи и заглянул ей в глаза. – Скажите… Вы не видели здесь проходящих мужчин и девушку с длинной толстой косой, в голубом сарафане?
- Неужели вы друзья тех грубых людей? – Удивилась она. – Ай-ай-ай… такие хорошие мальчики дружат с такими мужланами? – Она покачала головой. – И девушка, похоже, была не рада идти с ними, да кто ее, бедненькую, спрашивает?
- Куда они пошли? – Наверное, лицо Тенпо было настолько отчаянным, что она перестала кокетничать и указала дорогу.
- Не далее как пять минут назад вон в то заведение зашли – «Алая роза» называется.
Кенрен и Тенпо побежали к зданию.
- В номере по-тихому нельзя было… - пробурчал Кенрен. – Нужно было обязательно идти через весь город…
- Это одно из тех заведений, где человека можно просто продать за большие деньги.
- Вот уроды. – Хмыкнул Кенрен и распахнул дверь в «Алую розу» ногой. – Так, все стоять, сидеть, заниматься своими делами! – Заорал он, напугав намалеванных девчонок и несколько посетителей. – Где тут банда придурков средней ублюдочности с красивой девчонкой??? – Народ, сидевший, стоявший и занимавшийся своими делами, указал на нужную дверь. Тенпо выбежал вперед и, последовав примеру Кенрена, выбил никому не мешавшую дверь. Они зашли в помещение. Пока ничего особо-то и не происходило – давешние ребята, с которыми Кенрен разобрался в лесу пили для разогрева, Канан сидела в уголке и беззвучно рыдала. Тенпо подбежал к сестре и осторожно обнял ее. Кенрен же решил разобраться с Крысиными приживалами самостоятельно. – Мало я вас избил в лесу? Добавочки захотелось? – Пьющие обернулись, поняли кто перед ними и решили снова драться. – Ну, так я вам сейчас добавлю! – Закричал он и ударил ближайшего локтем по голове. Неслабый удар плюс выпитое сакэ дали свой результат: человек свалился то ли в обморок, то ли в уже беспробудный сон. Успевший встать бандит тоже упал – Тенпо отошел от плачущей сестры и тоже решил разобраться с ее обидчиками. Дело не заняло и пяти минут, слишком уж слабые противники. Судя по всему, парочку они все-таки прибили. Сейчас проблемы, которые могли возникнуть, никого не волновали.
- Тенпо… Кенрен… - тихонько выдавила «виновница торжества». – Простите меня… я… я назло открыла… я знала кто там… - она зашлась в беззвучном плаче. – Не молчите… пожалуйста… не молчите… Тенпо! Кенрен! – Она посмотрела на них. Парни изучали ее со смесью радости и легкой злости. – Мальчики…. Не молчите…
Тенпо подошел к ней и присел рядышком.
- Ты больше не злишься на своего непутевого брата? – Он улыбнулся. Канан кинулась обнимать его.
- Нет, конечно, не злюсь… - счастливо прошептала она. – Прости меня, я вела себя как глупый ребенок… эгоистично… я… я…
- Все нормально. – Тенпо осторожно прижал к себе рыдающую Канан и успокаивающе погладил ее по голове. – Все хорошо, глупая… не пугай меня так больше…
- Не буду… не буду… - Канан повторяла эти слова как молитву.
На следующее утро Кенрен и Тенпо вместе провожали Канан домой. Нашли знакомого из ее деревни, который согласился проводить ее, он был старым другом Канан и Тенпо. Пока он еще собирался, Канан стояла и прощалась. Тенпо достал из кармана небольшую брошку в виде скорпиончика и прицепил ее к платью Канан:
